Глава 26
Лето уже прошло свою лучшую пору, когда Эдгар неохотно уступил их просьбам, и Кэтрин и я отправились на первую прогулку, чтобы навестить ее кузена. День был душный и знойный: без солнечного света, но с небом слишком пятнистым и туманным, чтобы угрожать дождем; и место нашей встречи было назначено у путеводного камня на перекрестке. Однако, когда мы туда прибыли, маленький пастушок, посланный как гонец, сообщил нам: «Мастер Линтон как раз был на этой стороне Холмов, и он будет весьма признателен нам, если мы продвинемся немного дальше».
«Тогда Мастер Линтон забыл первое наставление своего дяди», - заметила я: «он велел нам идти по земле Грейнджа, а мы сразу отклонились».
«Ну, мы повернем головы наших лошадей, когда его достигнем», - ответила моя спутница; «наше путешествие будет в сторону дома».
Но когда мы добрались до него, а это было едва ли в четверти мили от его собственного дома, мы обнаружили, что у него нет лошади; и нам пришлось спешиться и оставить нашу лошадь пастись. Он лежал на вересковой пустоши, ожидая нашего приближения, и не поднялся, пока мы не подошли на несколько шагов. Затем он шел так слабо и выглядел таким бледным, что я сразу воскликнул: - «Мастер Хитклифф, вы не в состоянии насладиться прогулкой этим утром. Как плохо вы выглядите!»
Катерина осматривала его с горечью и изумлением: она изменила восклицание радости на губах на выражение тревоги; а поздравление с их давно откладываемой встречей на тревожный вопрос, не хуже ли он, чем обычно?
«Нет - лучше - лучше!» - задыхаясь, дрожа, сказал он, удерживая её руку, как будто ему нужна была её поддержка, в то время как его большие голубые глаза робко блуждали по ней; впадины вокруг них придавали их когда-то вялому выражению измученную диковатость.
Но ты была хуже», - настаивала его кузина; «хуже, чем когда я видела тебя в последний раз; ты стала худее и -»
«Я устал», - прервал он её поспешно. «Слишком жарко для прогулки, давай отдохнём здесь. А утром мне часто плохо - папа говорит, что я расту так быстро».
Недовольно, Кэти села, а он прилёг рядом с ней.
«Это что-то вроде вашего рая», - сказала она, стараясь показать бодрость. «Вы помните те два дня, которые мы договорились провести в том месте и так, как каждый считал приятным? Это почти ваше, только облака есть; но они такие мягкие и нежные: это приятнее солнечного света. На следующей неделе, если сможете, мы поедем в Парк Грейндж и попробуем мой вариант.»
Линтон, казалось, не помнил, о чём она говорила; и ему, по-видимому, было чрезвычайно трудно поддерживать какой-либо разговор.
Его отсутствие интереса к темам, которые она начинала, и равная неспособность способствовать её развлечению были настолько очевидны, что она не могла скрыть своего разочарования.
Непонятные изменения охватили всю его личность и манеру поведения.
Капризность, которую можно было бы ласково обратить в нежность, уступила безучастной апатии; стало меньше детской раздражительности, которая капризничает и дразнится нарочно, чтобы её утешили, и больше самоуглублённой угрюмости застарелого больного, отталкивающей утешение и готовой воспринимать доброжелательное веселье других как оскорбление.
Кэтрин поняла, как и я, что он скорее считает это наказанием, чем удовольствием - терпеть наше общество; и она не колебалась предложить сразу уйти.
Это предложение неожиданно встряхнуло Линтона из его летаргии и привело его в странное состояние возбуждения.
Он испуганно взглянул в сторону Хайтс, умоляя её остаться хотя бы ещё на полчаса.
«Но я думаю», - сказала Кэти, - «тебе будет удобнее дома, чем сидеть здесь; и я вижу, что сегодня не могу тебя развлечь своими рассказами, песнями и болтовнёй: за эти шесть месяцев ты стал мудрее меня; теперь тебе мало интересны мои развлечения: или, если бы я могла тебя развлечь, я бы с удовольствием осталась.»
«Останься, чтобы отдохнуть», - ответил он. «И, Кэтрин, не думай и не говори, что я очень болен: это тяжёлая жара и погода делают меня вялым; и я столько прошёлся до твоего прихода. Скажи дяде, что со мной терпимо, хорошо?»
«Я скажу ему, что ты так говоришь, Линтон. Я не могу утверждать, что это так на самом деле», - заметила моя молодая леди, удивляясь его упорному утверждению явно неправды.
«И будь здесь снова в следующий четверг», - продолжал он, избегая её озадаченного взгляда. «И передай ему мою благодарность за то, что он позволил тебе прийти - мою лучшую благодарность, Кэтрин. И - и, если ты встретишь моего отца, и он спросит о мне, не давай ему думать, что я был чрезвычайно молчаливым и глупым: не выгляди грустной и подавленной, как ты сейчас - он рассердится».
«Меня вовсе не волнует его гнев», - воскликнула Кэти, представляя, что он будет направлен на неё.
«Но я действительно боюсь», - сказала её кузина, дрожа. «Не раздражай его на меня, Кэтрин, ибо он очень строг.»
«Он суров с вами, мистер Хитклифф?» - спросила я. «Он устал от потакания и перешёл от пассивной ненависти к активной?»
Линтон посмотрел на меня, но не ответил; и, пробыв ещё десять минут на его месте рядом с ним, во время которых его голова сонно опустилась на грудь, и он не произнёс ничего, кроме сдержанных стонов усталости или боли, Кэти начала искать утешение, собирая чернику и делясь результатами своих поисков со мной: она не предлагала их ему, так как понимала, что дальнейшее внимание лишь утомит и раздражит.
«Прошло уже полчаса, Эллен?» - прошептала она мне на ухо наконец. «Не могу понять, зачем нам оставаться. Он спит, а папа будет нас звать.»
«Ну, мы не должны оставлять его спящим», - ответила я; «подождите, пока он проснётся, и будьте терпеливы. Вы так рвались отправиться, но ваше желание увидеть бедного Линтона скоро улетучилось!»
«Почему он захотел увидеть меня?» - ответила Кэтрин. «Раньше, в его наименее приятных настроениях, он мне нравился больше, чем сейчас, в его нынешнем странном настроении. Такое ощущение, будто это задание, которое он был вынужден выполнить - это интервью - из боязни, что отец его отругает. Но я вряд ли собираюсь приходить, чтобы доставить мистеру Хитклиффу удовольствие; какой бы ни была причина, по которой он приказывает Линтону пройти это наказание. И хотя я рада, что он лучше себя чувствует, мне жаль, что он стал намного менее приятным и гораздо менее ласковым по отношению ко мне.»
«Так ты думаешь, что он лучше себя чувствует?» - сказала я.
-Да, - ответила она; - потому что он всегда так преувеличивал свои страдания, знаете. Он не вполне здоров, как он велел мне сказать папе; но, вероятно, ему лучше.
- Здесь вы со мной не согласны, мисс Кэти, - заметил я; - я бы предположил, что ему гораздо хуже.
Линтон проснулся от своего сна в состоянии растерянного ужаса и спросил, кто-нибудь звал его по имени.
- Нет, - сказала Кэтрин; - если только во сне. Я не могу понять, как вам удается дремать на улице утром.
- Мне казалось, я слышал отца, - задыхаясь, сказал он, глядя вверх на нас нахмурившуюся над нами вершину. - Вы уверены, что никто не говорил?
- Совсем уверена, - ответила его кузина. - Только Эллен и я спорили по поводу твоего здоровья. Ты действительно стал сильнее, Линтон, чем тогда, когда мы расстались зимой? Если да, я уверена, что одно осталось слабо - твое расположение ко мне: скажи, так ли это?
Слёзы хлынули из глаз Линтона, когда он ответил: «Да, да, это я!» И, всё ещё под чарами воображаемого голоса, его взгляд скользил вверх и вниз, пытаясь обнаружить его владельца.
Кэти встала. «На сегодня нам пора расставаться, - сказала она. - И я не стану скрывать, что была сильно разочарована нашей встречей; хотя я упомяну об этом только тебе: не то чтобы я испытывала трепет перед мистером Хитклиффом.»
«Тсс», пробормотал Линтон; «во имя Бога, тсс! Он идёт.» И он ухватился за руку Кэтрин, пытаясь её удержать; но при этом известии она поспешно вырвалась и подала свистком Минни, которая подчинилась ей как собака.
«Я буду здесь в следующий четверг», - воскликнула она, вскочив в седло. «Прощай. Быстро, Эллен!»
И так мы его оставили, едва осознавая наш уход, настолько он был поглощён ожиданием прихода отца.
Прежде чем мы добрались домой, недовольство Кэтрин смягчилось до озадаченного чувства жалости и сожаления, в значительной степени смешанного с расплывчатыми, тревожными сомнениями о настоящих обстоятельствах Линтона, как физических, так и социальных, в которых я участвовал, хотя и советовал ей не говорить много; ведь второе путешествие сделало бы нас лучшими судьями. Мой хозяин попросил рассказать о событиях. Его племянник выразил благодарность должным образом, мисс Кэти мягко коснулась остального: я также мало просветил его в своих расспросах, так как едва ли знал, что скрывать, а что раскрывать.