Глава 11

Иногда, размышляя об этих вещах в одиночестве, я в ужасе вставал и надевал шляпу, чтобы пойти посмотреть, как дела на ферме. Я убедил свою совесть, что мой долг - предупредить его, как люди говорят о его поступках; а потом я вспомнил о его закоренелых дурных привычках и, не надеясь принести ему пользу, вздрогнул от повторного входа в унылый дом, сомневаясь, смогу ли я вынести, если мне поверят на слово.

Однажды, направляясь в Гиммертон, я миновал старые ворота, стараясь изо всех сил. Речь шла о том периоде, до которого дошло мое повествование: яркий морозный полдень; земля голая, а дорога твердая и сухая. Я подошел к камню там, где шоссе ответвляется на болото слева от вас; грубый песчаный столб с буквами WH, вырезанными на его северной стороне, на востоке - G. и на юго-западе - TG. Он служит указателем на мызу, высоты и деревню. Солнце светило желтым светом на своей седой голове, напоминая мне о лете; и не могу сказать почему, но вдруг в мое сердце хлынул поток детских ощущений. Двадцать лет назад мы с Хиндли считали это излюбленным местом. Я долго смотрел на изношенный непогодой блок; и, нагнувшись, увидел у дна яму, все еще полную раковин улиток и камешков, которые мы любили хранить там вместе с более скоропортящимися вещами; и, столь же свежо, как реальность, мне показалось, что я увидел своего раннего товарища по играм, сидящего на засохшем дерне: его темная квадратная голова наклонилась вперед, а маленькая ручка выкапывает землю куском сланца. «Бедный Хиндли!» - невольно воскликнул я. Я начал: мой телесный глаз обманулся и на мгновение поверил, что ребенок поднял лицо и посмотрел прямо на меня! Оно исчезло в мгновение ока; но тотчас же я почувствовал непреодолимое желание оказаться на высотах. Суеверие побуждало меня подчиниться этому импульсу: предположим, что он должен быть мертв! Я думал - или должен скоро умереть! - предположим, что это был знак смерти! Чем ближе я подходил к дому, тем больше волновался; и, увидев это, я задрожал всем телом. Привидение опередило меня: оно стояло и смотрело в ворота. Это была моя первая мысль, когда я увидел кареглазого мальчика с эльфийскими волосами, прижавшегося румяным лицом к решетке. Дальнейшие размышления подсказали, что это, должно быть, Гэртон, мой Гэртон, не сильно изменившийся с тех пор, как я расстался с ним десять месяцев назад.

- Да благословит тебя Бог, дорогая! Я плакала, мгновенно забывая о своих глупых страхах. «Гэртон, это Нелли! Нелли, твоя няня».

Он отошел на расстояние вытянутой руки и взял большой кремень.

- Я пришел повидаться с твоим отцом, Гэртон, - добавил я, догадавшись по поступку, что Нелли, если она вообще жила в его памяти, не была признана единой со мной.

Он поднял ракету, чтобы бросить ее; Я начал успокаивающую речь, но не смог удержать его руку: камень ударился о мою шляпку; а затем из заикающихся губ маленького человечка послышалась череда проклятий, которые, понимал он их или нет, были произнесены с отработанной выразительностью и исказили черты его ребенка, придав ему шокирующее выражение злобы. Можете быть уверены, это меня больше огорчило, чем разозлило. Готовый заплакать, я вынул из кармана апельсин и предложил его, чтобы умилостивить его. Он помедлил, а затем выхватил его из моих рук; как будто он воображал, что я хочу лишь соблазнить и разочаровать его. Я показал еще один, держа его вне досягаемости.

«Кто научил тебя этим прекрасным словам, мой мальчик?» - спросил я. - Священник?

«Будь проклят викарий и ты! Дай мне это», - ответил он.

«Скажи нам, где ты брал уроки, и они будут тебе предоставлены», - сказал я. - «Кто твой учитель?»

«Папа-дьявол», - был его ответ.

- И чему ты учишься у папы? Я продолжил.

Он прыгнул на фрукт; Я поднял его выше. - Чему он тебя учит? Я спросил.

«Ничего, - сказал он, - кроме как держаться подальше от его походки. Папа не может меня задержать, потому что я ругаюсь на него».

«Ах, и черт учит тебя ругаться на папу?» Я заметил.

- Да… нет, - протянул он.

- Кто же тогда?

«Хитклифф».

Я спросил, нравится ли ему мистер Хитклифф.

«Ай!» он ответил еще раз.

Желая узнать причины, по которым он мне нравится, я мог только собрать предложения: «Я не знаю: он платит папе за то, что он мне дает, он проклинает папу за то, что он проклял меня. Он говорит, что я могу делать то, что хочу».

- Значит, священник не учит вас читать и писать? Я преследовал.

- Нет, мне сказали, что викарию следует выбить… зубы в… горло, если он переступит порог - Хитклифф обещал это!

Я вложил ему в руку апельсин и попросил передать отцу, что у садовой калитки его ждет женщина по имени Нелли Дин, чтобы поговорить с ним. Он прошел по дорожке и вошел в дом; но вместо Хиндли на дверных камнях появился Хитклифф; Я повернулся прямо и побежал по дороге так быстро, как только мог, не останавливаясь, пока не добрался до указателя, и чувствовал себя так испуганно, как если бы я вырастил гоблина. Это мало связано с делом мисс Изабеллы, за исключением того, что оно побудило меня принять решение о дальнейшей бдительности и сделать все возможное, чтобы сдержать распространение такого дурного влияния в Грейндж: даже если я разбуду домашнюю бурю, помешав удовольствию миссис Линтон.

В следующий раз, когда Хитклифф пришел, моя юная леди случайно кормила голубей во дворе. За три дня она ни разу не сказала ни слова своей невестке; но она также отказалась от своих раздражительных жалоб, и мы нашли это большим утешением. Я знал, что у Хитклиффа не было привычки проявлять к мисс Линтон ни единой ненужной любезности. Теперь, как только он увидел ее, его первой мерой предосторожности было окинуть взглядом фасад дома. Я стоял у кухонного окна, но скрылся из виду. Затем он подошел к ней через тротуар и что-то сказал: она, казалось, была смущена и хотела уйти; чтобы предотвратить это, он положил руку ей на плечо. Она отвела лицо: он, видимо, задал какой-то вопрос, на который ей не хотелось отвечать. Еще раз бросился быстрый взгляд на дом, и, полагая себя невидимым, негодяй имел наглость обнять ее.

«Иуда! Предатель!» Я эякулировал. «Ты тоже лицемер, не так ли? Сознательный обманщик».

- Кто это, Нелли? - сказал голос Кэтрин у моего локтя. Я слишком старался наблюдать за парой снаружи, чтобы отметить ее появление.

«Твой никчемный друг!» Я тепло ответил: «Тот подлый негодяй. Ах, он мельком заметил нас - он входит! Интересно, хватит ли у него духа найти благовидное оправдание для занятий любовью с мисс, когда он сказал вам, что ненавидит ее?»

Миссис Линтон увидела, как Изабелла вырвалась на свободу и убежала в сад; и через минуту Хитклифф открыл дверь. Я не мог не дать волю своему негодованию; но Кэтрин сердито настаивала на молчании и угрожала выгнать меня из кухни, если я посмею проявить такую ​​самонадеянность и вставить свой наглый язык.

«Если бы тебя услышали, люди могли бы подумать, что ты хозяйка!» она плакала. «Вы хотите сесть на правильном месте! Хитклифф, зачем ты поднимаешь этот шум? Я сказал, что ты должен оставить Изабеллу в покое! Умоляю тебя, если только ты не устал от приема здесь и не хочешь, чтобы Линтон натянул на тебя засовы!»

«Не дай бог ему попробовать!» - ответил черный злодей. Я ненавидела его именно тогда. «Боже, храни его кротким и терпеливым! С каждым днем ​​я злюсь все больше после того, как отправил его на небеса!»

«Тише!» - сказала Кэтрин, закрывая внутреннюю дверь. «Не зли меня. Почему ты проигнорировал мою просьбу? Она нарочно наткнулась на тебя?»

- Что тебе до этого? - прорычал он. «Я имею право поцеловать ее, если она захочет, а ты не имеешь права возражать. Я не твой муж: тебе нечего меня ревновать!»

«Я не ревную тебя», - ответила хозяйка; «Я завидую тебе. Очисти лицо: ты не будешь хмуриться на меня! Если тебе нравится Изабелла, ты женишься на ней. Но нравится ли она тебе? Скажи правду, Хитклифф! Вот, ты не ответишь. Я уверен, что нет».

- И одобрит ли мистер Линтон, чтобы его сестра вышла замуж за этого человека? - спросил я.

- Мистер Линтон должен одобрить, - решительно ответила миледи.

«Он мог бы избавить себя от хлопот, - сказал Хитклифф. - Я мог бы обойтись и без его одобрения. А что касается вас, Кэтрин, я собираюсь сказать несколько слов сейчас, пока мы этим занимаемся. Я хочу, чтобы вы знали, что я знаю, что вы обращались со мной инфернально-инфернально! Вы слышите? И если вы льстите себе, что я этого не понимаю, вы дурак; и если вы думаете, что меня можно утешить сладкими словами, вы - идиот: и если ты воображаешь, что я буду страдать без отмщения, то я скоро уверю тебя в обратном!

«Что это за новая фаза его характера?» воскликнула миссис Линтон в изумлении. «Я с тобой инфернально поступил - и ты отомстишь! Как ты это воспримешь, неблагодарная скотина? Как я с тобой инфернально поступил?»

«Я не ищу вам мести», - ответил Хитклифф менее яростно. «Это не план. Тиран измельчает своих рабов, и они не восстают против него; они сокрушают тех, кто ниже их. Вы можете замучить меня до смерти для вашего развлечения, только позвольте мне немного развлечься в том же стиле и воздерживаться от оскорблений, насколько вы можете. Сравняв с землей мой дворец, не воздвигайте лачугу и самодовольно восхищайтесь своей собственной благотворительностью, дав мне это в качестве дома. Если бы я вообразил, что вы действительно хотите, чтобы я женился Изабелла, я бы перерезал себе горло!

«Ой, беда в том, что я не ревную, не так ли?» - воскликнула Кэтрин. «Ну, я не буду повторять мое предложение жены: это так же плохо, как предложить сатане заблудшую душу. Ваше счастье, как и его, заключается в причинении страданий. Вы доказываете это. Эдгар выздоравливает от злого характера, которому он поддался с вашим приходом; я начинаю быть уверенным и спокойным; и вы, беспокоясь о мире с нами, кажется, решили возбудить ссору. Поссорьтесь с Эдгаром, пожалуйста, Хитклифф, и обманите его сестру: вы нападете на как раз самый действенный способ отомстить мне.

Разговор прекратился. Миссис Линтон села у огня, покрасневшая и угрюмая. Дух, служивший ей, становился несговорчивым: она не могла ни укротить его, ни контролировать. Он стоял у очага, скрестив руки, размышляя о своих злых мыслях; и в таком положении я оставил их искать хозяина, который недоумевал, что же так долго удерживало Екатерину внизу.

- Эллен, - сказал он, когда я вошел, - ты видела свою госпожу?

«Да, она на кухне, сэр», - ответил я. «Она очень расстроена поведением мистера Хитклиффа, и я действительно думаю, что пора устроить его визиты на другой основе. Быть слишком мягким вредно, а теперь дошло до этого...» И я рассказал сцену в суде и, насколько осмелился, весь последующий спор. Я полагал, что это не могло нанести большой вред миссис Линтон; если только она не сделала это позже, приняв на себя защиту своего гостя. Эдгару Линтону было трудно дослушать меня до конца. Его первые слова показали, что он не снял с жены вины.

«Это невыносимо!» воскликнул он. «Позорно, что она считает его своим другом и навязывает мне его общество! Вызовите мне двух мужчин из зала, Эллен. Кэтрин больше не будет задерживаться, чтобы спорить с этим низким негодяем - я достаточно ее позабавил».

Он спустился и, приказав слугам подождать в коридоре, пошел в сопровождении меня на кухню. Его обитатели возобновили гневную дискуссию: по крайней мере, миссис Линтон ругалась с новой силой; Хитклифф подошел к окну и опустил голову, очевидно, несколько напуганный ее жестоким рейтингом. Он увидел хозяина первым и поспешно сделал знак, чтобы она замолчала; которому она внезапно подчинилась, узнав причину его намека.

«Как это?» сказал Линтон, обращаясь к ней; «Какое у вас должно быть понятие о приличии, чтобы оставаться здесь, после тех слов, которые внушал вам этот негодяй? Я полагаю, что, поскольку это его обычные разговоры, вы ничего не думаете об этом: вы привыкли к его подлости и, может быть, думаете, что я тоже могу к ней привыкнуть!»

- Ты подслушивал у двери, Эдгар? - спросила хозяйка тоном, специально рассчитанным на то, чтобы раздражить мужа, подразумевая одновременно небрежность и презрение к его раздражению. Хитклифф, который поднял глаза на первую речь, насмешливо рассмеялся на вторую; казалось, специально, чтобы привлечь к себе внимание мистера Линтона. Ему это удалось; но Эдгар не собирался развлекать его высокими порывами страсти.

- Я до сих пор был терпелив к вам, сэр, - сказал он тихо; «Не то чтобы я не знал о вашем жалком, деградированном характере, но я чувствовал, что вы несете за это лишь частичную ответственность; и Кэтрин, желая сохранить ваше знакомство, я согласился - по глупости. Ваше присутствие - моральный яд, который заразил бы самые добродетельные: по этой причине и во избежание худших последствий я откажу вам в дальнейшем в допуске в этот дом, а сейчас уведомлю, что требую вашего немедленного ухода. Трехминутная задержка сделает это невольным и позорно».

Хитклифф измерил высоту и ширину говорящего взглядом, полным насмешки.

«Кэти, этот твой ягненок грозит, как бык!» - сказал он. «Он рискует расколоть себе череп о мои костяшки пальцев. Ей-богу! Мистер Линтон, мне смертельно жаль, что вы не стоите того, чтобы сбивать его с ног!»

Мой хозяин взглянул в сторону прохода и приказал мне привести людей: он не собирался рисковать личной встречей. Я повиновался намеку; но миссис Линтон, что-то заподозрив, последовала за ней; и когда я попытался позвонить им, она оттащила меня назад, захлопнула дверь и заперла ее.

«Справедливо значит!» - сказала она в ответ на сердитый и удивленный взгляд мужа. «Если у тебя не хватает смелости напасть на него, извинись или позволь себя избить. Это исправит тебя за притворство большей доблести, чем ты обладаешь. Нет, я проглочу ключ прежде, чем ты его получишь! Я восхитительно вознагражден за свою доброту к каждому! После постоянного потакания слабой натуре одного и плохой натуре другого, я зарабатываю за благодарность два образца слепой неблагодарности, глупой до абсурда! Эдгар, я защищал тебя и твою; и я Я бы хотел, чтобы Хитклифф высек тебя до тошноты за то, что ты посмела подумать обо мне дурную мысль!»

Чтобы произвести такой эффект на хозяина, не требовалась порка. Он попытался вырвать ключ из рук Кэтрин, и она в целях безопасности бросила его в самую горячую часть огня; после чего мистера Эдгара охватила нервная дрожь, и лицо его стало смертельно бледным. За свою жизнь он не мог избежать этого избытка чувств: смесь тоски и унижения полностью одолела его. Он откинулся на спинку стула и закрыл лицо.

«О Боже! В прежние времена за это можно было получить рыцарское звание!» воскликнула миссис Линтон. «Мы побеждены! Мы побеждены! Хитклифф скорее пошевелит на вас пальцем, чем король поведет свою армию против колонии мышей. Не унывайте! Вы не пострадаете! Ваш тип не ягненок, это зайчонок».

«Желаю тебе радости молочной трусливости, Кэти!» сказала ее подруга. «Я хвалю тебя за твой вкус. И это слюнотечение, трепет, которое ты предпочел мне! Я бы не ударил его кулаком, а пнул бы ногой и испытал бы немалое удовлетворение. Он плачет или упадет в обморок от страха?»

Парень подошел и толкнул стул, на котором сидел Линтон. Ему лучше было держаться на расстоянии: мой хозяин быстро вскочил и нанес ему в горло удар, который сравнял бы с землей даже более легкого человека. На минуту у него перехватило дыхание; и пока он задыхался, мистер Линтон вышел через заднюю дверь во двор, а оттуда к главному входу.

- Вот и надоело приходить сюда, - воскликнула Кэтрин. «Уходите сейчас же; он вернется с парой пистолетов и полдюжиной помощников. Если бы он подслушал нас, то, конечно, он никогда бы вам не простил. Вы сыграли со мной плохую роль, Хитклифф! Но идите, поторопитесь! Я лучше увижу Эдгара в страхе, чем вас».

- Думаешь, я пойду с этим ударом, жгущим мне пищевод? - прогремел он. «Черт побери, нет! Я раздавлю ему ребра, как гнилой лесной орех, прежде чем переступить порог! Если я не свалю его с ног сейчас, я убью его когда-нибудь; так что, поскольку вы цените его существование, позвольте мне добраться до него!»

«Он не придет», - вмешался я, слегка солгав. «Вот кучер и два садовника; вы, конечно, не дождетесь, когда они вытолкнут вас на дорогу! У каждого есть дубинка; и хозяин, вероятно, будет следить из окон гостиной, чтобы увидеть, как они выполняют его приказания».

Садовники и кучер были там, но с ними был Линтон. Они уже вошли в суд. Хитклифф, поразмыслив, решил избежать борьбы с тремя подчиненными: он схватил кочергу, выбил замок внутренней двери и убежал, пока они вошли.

Миссис Линтон, которая была очень взволнована, попросила меня сопровождать ее наверх. Она не знала, что я участвовал в беспорядках, и я стремился держать ее в неведении.

- Я почти отвлекся, Нелли! - воскликнула она, бросаясь на диван. «Тысячи кузнечных молотов бьются у меня в голове! Скажи Изабелле, чтобы она сторонилась меня; этот шум вызван ею; и если она или кто-нибудь еще усилит мой гнев сейчас, я приду в ярость. И, Нелли, скажи Эдгару, если ты увидишь его сегодня вечером, что мне грозит опасность серьезно заболеть. Я бы хотел, чтобы это оказалось правдой. Он напугал и огорчил меня ужасно! Я хочу напугать его. Кроме того, он может Приди и начни череду обвинений или жалоб; я уверен, что мне придется упрекнуть, и Бог знает, чем мы закончим! Сделаешь это, моя добрая Нелли? Ты знаешь, что я ни в чем не виноват в этом деле. Что заставило его обратить внимание на то, что разговор Хитклиффа был возмутительным после того, как ты ушел от нас; но я мог бы вскоре отвлечь его от Изабеллы, а все остальное теперь ничего не значит. В самом деле, когда он начал говорить со мной в таком необоснованном тоне неудовольствия после того, как я отругал Хитклиффа до хрипоты, мне было все равно, что они сделали друг с другом, особенно потому, что я чувствовал, что, как бы ни закончилась сцена, мы все будем разлучены, никто не знает, как долго! Хитклифф для моего друга - если Эдгар будет злым и ревнивым, я попытаюсь разбить им сердце, разбив свое собственное. Это будет быстрый способ покончить со всем, когда я доведен до крайности! граничащее с безумием, мне бы хотелось, чтобы ты избавился от этой апатии на этом лице и стал выглядеть более озабоченным обо мне.

Флегматичность, с которой я воспринял эти инструкции, без сомнения, весьма раздражала, поскольку они были даны совершенно искренне; но я верил, что человек, умеющий заранее планировать обращение своих приступов страсти к ответу, может, усилив свою волю, суметь сносно владеть собой, даже находясь под их влиянием; и я не хотел, как она сказала, «напугать» ее мужа и умножить его раздражение ради удовлетворения ее эгоизма. Поэтому я ничего не сказал, когда встретил мастера, идущего в гостиную; но я позволил себе обернуться и послушать, возобновят ли они ссору вместе. Он начал говорить первым.

- Оставайся на месте, Кэтрин, - сказал он. без всякого гнева в голосе, но с большим горестным унынием. «Я не останусь. Я пришел не для того, чтобы ссориться или примиряться; я хочу просто узнать, намерены ли вы после событий этого вечера продолжать свою близость с...»

«Ох, ради бога, - перебила хозяйка, топнув ногой, - ради бога, не будем больше слышать об этом! Холодную кровь твою невозможно превратить в лихорадку: твои вены полны ледяной воды; а мои кипят, и вид такого холода заставляет их танцевать».

«Чтобы избавиться от меня, ответьте на мой вопрос», - настаивал мистер Линтон. «Вы должны ответить на него; и это насилие не беспокоит меня. Я обнаружил, что вы можете быть таким же стоическим, как и любой другой, когда вам заблагорассудится. Откажетесь ли вы от Хитклиффа в будущем или откажетесь от меня? Вы не можете быть моим другом и его одновременно; и я абсолютно требую знать, что вы выберете».

«Я хочу, чтобы меня оставили в покое!» воскликнула Кэтрин, яростно. «Я требую этого! Разве ты не видишь, что я едва могу стоять? Эдгар, ты... ты оставишь меня!»

Она звонила в звонок, пока он не сломался с звоном; Я вошел неторопливо. Достаточно было испытать нрав святого, такая бессмысленная, злая ярость! Там она лежала, билась головой о подлокотник дивана и скрипела зубами так, что можно было подумать, что она разобьет их в щепки! Мистер Линтон стоял и смотрел на нее с внезапным раскаянием и страхом. Он сказал мне принести немного воды. У нее не было дыхания, чтобы говорить. Я принес полный стакан; и так как она не хотела пить, я брызнул ей на лицо. Через несколько секунд она вытянулась и подняла глаза, а щеки ее, одновременно побледневшие и побледневшие, приняли вид смерти. Линтон выглядел испуганным.

- В мире нет ничего такого, - прошептал я. Я не хотел, чтобы он уступал, хотя и не мог избавиться от страха в сердце.

«У нее кровь на губах!» - сказал он, вздрагивая.

«Неважно!» Я ответил язвительно. И я рассказал ему, как она решила еще до его приезда проявить приступ безумия. Я по неосторожности произнес отчет вслух, и она меня услышала; потому что она вздрогнула - волосы ее развевались по плечам, глаза сверкали, мышцы шеи и рук противоестественно выпирали вперед. По крайней мере, я решился на сломанные кости; но она только на мгновение огляделась вокруг и бросилась из комнаты. Мастер велел мне следовать за ним; Я сделал это к двери ее комнаты: она помешала мне идти дальше, заперев ее.

Поскольку на следующее утро она ни разу не предложила сходить позавтракать, я пошел спросить, не принесет ли она чего-нибудь. «Нет!» - ответила она безапелляционно. Тот же вопрос повторялся за обедом и чаем; и еще раз на следующий день и получил тот же ответ. Мистер Линтон, со своей стороны, проводил время в библиотеке и не интересовался занятиями своей жены. У них с Изабеллой была часовая беседа, во время которой он пытался вызвать у нее некоторое чувство настоящего ужаса перед заигрываниями Хитклиффа; но он не смог ничего понять из ее уклончивых ответов и был вынужден закончить допрос неудовлетворительно; добавив, однако, торжественное предостережение, что, если бы она была настолько безумна, чтобы поощрять этого никчемного поклонника, это разорвало бы все узы отношений между ней и им.