Глава 12

Пока мисс Линтон хандрила по парку и саду, всегда молчаливая и почти всегда в слезах; а ее брат заперся среди книг, которые он никогда не открывал, - утомляясь, как я догадывался, постоянным смутным ожиданием, что Кэтрин, раскаиваясь в своем поведении, сама придет просить прощения и искать примирения, - и она упорно постилась, вероятно, думая, что при каждом приеме пищи Эдгар был готов задохнуться из-за ее отсутствия, и только гордость удерживала его от побега и броситься к ее ногам; Я занимался своими домашними обязанностями, убежденный, что в стенах Усадьбы есть только одна разумная душа, и она поселилась в моем теле. Я не тратил ни соболезнований мисс, ни упреков моей госпоже; Я также не обращал особого внимания на вздохи моего хозяина, которому очень хотелось услышать имя своей дамы, поскольку он мог не услышать ее голоса. Я решил, что они должны происходить так, как им заблагорассудится для меня; и хотя это был утомительно медленный процесс, я наконец начал радоваться слабым зарям его прогресса: как я и думал сначала.

На третий день миссис Линтон отперла дверь и, долив воду в кувшин и графин, потребовала новых запасов и тазика с кашей, так как считала, что умирает. Я записал это как речь, предназначенную для ушей Эдгара; Я не верил в такое, поэтому держал это при себе и принес ей чая и сухих тостов. Она жадно ела и пила и снова откинулась на подушку, сжимая руки и застонав. «О, я умру, - воскликнула она, - поскольку никому нет до меня дела. Лучше бы я этого не брала». Потом, спустя некоторое время после того, как я услышал ее шепот: «Нет, я не умру, он будет рад, он совсем меня не любит, он никогда не будет скучать по мне!»

- Вам что-нибудь нужно, мэм? - спросил я, все еще сохраняя внешнее спокойствие, несмотря на ее ужасное лицо и странные, преувеличенные манеры.

«Что делает это апатичное существо?» - потребовала она, убирая густые спутанные локоны со своего истощенного лица. «Он впал в летаргию или умер?»

«Ни то, ни другое», - ответил я; «Если вы имеете в виду мистера Линтона. Я думаю, он вполне здоров, хотя занятия занимают его несколько больше, чем следовало бы: он постоянно сидит среди своих книг, поскольку у него нет другого общества».

Я бы не сказал так, если бы знал ее истинное состояние, но я не мог избавиться от мысли, что она была частью своего расстройства.

«Среди его книг!» - воскликнула она в смятении. «И я умираю! Я на краю могилы! Боже мой! Знает ли он, как я изменилась?» - продолжала она, глядя на свое отражение в зеркале, висящем на противоположной стене. «Это Кэтрин Линтон? Он воображает меня в качестве домашнего любимца - возможно, в игре. Не могли бы вы сообщить ему, что это ужасно серьезно? Нелли, если еще не поздно, как только я узнаю, что он чувствует, я выберу между этими двумя: либо сразу умереть с голоду - это не было бы наказанием, если бы у него не было сердца, - или выздороветь и покинуть страну. Ты сейчас говоришь о нем правду? Берегись. Неужели он действительно так совершенно безразличен к моей жизни?»

-- Да, сударыня, -- ответил я, -- хозяин понятия не имеет, что вы невменяемы, и, конечно, не боится, что вы позволите себе умереть от голода.

«Думаешь, нет? Разве ты не можешь сказать ему, что я сделаю это?» она вернулась. «Убедите его! Говори, что думаешь: скажи, что ты уверен, что я это сделаю!»

«Нет, вы забываете, миссис Линтон, - предположил я, - что сегодня вечером вы с удовольствием съели немного еды, и завтра вы почувствуете ее положительный эффект».

«Если бы я только была уверена, что это убьет его, - перебила она, - я бы убила себя прямо! Эти три ужасные ночи я ни разу не закрыла век - и ох, меня мучили! Меня преследовали, Нелли! Но я начинаю думать, что я тебе не нравлюсь. Как странно! Я думала, хотя все ненавидели и презирали друг друга, они не могли не любить меня. И все они за несколько часов превратились во врагов. Они, Я уверен: люди здесь! Как страшно встретить смерть, окруженную их холодными лицами! Изабелла, испуганная и отталкивающая, боясь войти в комнату, было бы так ужасно смотреть, как Кэтрин уходит, а Эдгар торжественно стоит рядом, чтобы вознести молитвы Богу за восстановление мира в своем доме и вернуться к своим книгам! книги, когда я умру?»

Она не могла вынести мысль, которую я внушил ей о философском отставке мистера Линтона. Ворочаясь, она довела свое лихорадочное недоумение до безумия и порвала зубами подушку; затем, поднявшись вся горящая, попросила, чтобы я открыл окно. Мы были в середине зимы, ветер дул сильный с северо-востока, и я возражал. И выражения, мелькавшие на ее лице, и перемены ее настроений начали меня страшно тревожить; и напомнила мне о ее прежней болезни и совете доктора не перечить ей дорогу. Минуту назад она была агрессивна; теперь, опираясь на одну руку и не замечая моего отказа повиноваться ей, она, казалось, находила детское развлечение в том, что выдергивала перья из только что проделанных ею дыр и раскладывала их на простыне по разным видам: мысли ее отклонились от других ассоциаций.

«Это индейка», - пробормотала она про себя; «А это дикая утка; а это голубь. Ах, они положили голубиные перья в подушки - неудивительно, что я не мог умереть! Позвольте мне позаботиться о том, чтобы бросить их на пол, когда я лягу. А вот вереск; а это - я бы узнал его среди тысячи - это чибис. Милая птичка; кружилась над нашими головами посреди болота. Она хотела добраться до своего гнезда, потому что облака коснулись волн, и почувствовалось, что идет дождь. Это перо было подобрано в вереске, птица не была застрелена: мы видели ее гнездо зимой, полное маленьких скелетов, и старые не осмелились прилететь. Я заставил его пообещать, что он никогда не будет стрелять в чибиса, Нелли, они красные?

«Бросьте эту детскую работу!» Я прервала ее, оттаскивая подушку и поворачивая отверстия в сторону матраса, потому что она горстями вытаскивала его содержимое. «Ложись и закрой глаза: ты бродишь. Там бардак! Пух летит, как снег».

Я ходил туда и сюда, собирая его.

«Я вижу в тебе, Нелли, - мечтательно продолжала она, - пожилую женщину: у тебя седые волосы и сгорбленные плечи. Эта постель - сказочная пещера под Пенистоун Крэгс, и ты собираешь эльфийские стрелы, чтобы ранить наших телят; притворяясь, пока я рядом, что это всего лишь клок шерсти. Вот к чему ты придешь через пятьдесят лет: я знаю, что сейчас ты не такой. Я не блуждаю: ты ошибаешься, иначе я бы действительно тебе поверил Я был этой иссохшей ведьмой, и мне кажется, что я был под Пенистоун Крэгс, и я понимаю, что сейчас ночь, и на столе горят две свечи, от которых черная пресса сияет, как авиация.

«Черная пресса? Где она?» Я спросил. - Ты говоришь во сне!

«Он у стены, как всегда», - ответила она. «Это действительно кажется странным - я вижу в нем лицо!»

«В комнате нет прессы и никогда не было», - сказал я, возвращаясь на свое место и поднимая занавеску, чтобы наблюдать за ней.

«Разве ты не видишь это лицо?» - спросила она, серьезно глядя в зеркало.

И, что бы я ни говорил, я был не в состоянии заставить ее осознать, что это ее собственное; поэтому я встал и накрыл его шалью.

«Оно все еще там!» она преследовала, с тревогой. «И оно зашевелилось. Кто это? Надеюсь, оно не вылезет наружу, когда ты уйдешь! Ох! Нелли, в комнате обитают привидения! Я боюсь остаться одна!»

Я взял ее руку в свою и велел ей успокоиться; ее тело сотрясала череда дрожи, и она все время устремляла взгляд к стеклу.

«Здесь никого нет!» Я настоял. - Это была вы, миссис Линтон: вы уже давно это знали.

«Сам!» - выдохнула она, - а часы бьют двенадцать! Значит, это правда! Это ужасно!

Ее пальцы схватили одежду и прижали ее к глазам. Я попытался прокрасться к двери с намерением позвонить ее мужу; но меня позвал назад пронзительный вопль - шаль упала с рамы.

«Почему, в чем дело?» - воскликнул я. - Кто теперь трус? Проснитесь! Это стекло, зеркало, миссис Линтон, и вы видите в нем себя, и я тоже рядом с вами.

Дрожа и растерянная, она крепко держала меня, но ужас постепенно прошел с ее лица; его бледность сменилась сиянием стыда.

«О боже мой! Я думала, что я дома», вздохнула она. «Я думал, что лежу в своей комнате в Грозовом перевале. Потому что я слаб, мой мозг путается, и я бессознательно кричал. Ничего не говори, но оставайся со мной. Я боюсь спать: мои сны пугают меня».

«Здоровый сон пойдет вам на пользу, мэм, - ответил я, - и я надеюсь, что эти страдания предотвратят вашу новую попытку голодать».

«О, если бы я лежал в своей постели в старом доме!» - продолжала она с горечью, заламывая руки. «И этот ветер, звучащий в елях у решетки. Дай мне почувствовать его - он идет прямо по болоту - дай мне сделать один вздох!»

Чтобы успокоить ее, я придержал створку приоткрытой на несколько секунд. Пронесся холодный порыв ветра; Я закрыл его и вернулся к своему посту. Теперь она лежала неподвижно, ее лицо было залито слезами. Утомление телесное совершенно сломило ее дух: наша пламенная Екатерина была не лучше плачущего ребенка.

«Как давно я запирался здесь?» - спросила она, внезапно оживившись.

«Это был вечер понедельника, - ответил я, - а сейчас вечер четверга, или, скорее, утро пятницы».

- Что, той же недели? воскликнула она. «Только на такой короткий срок?»

«Достаточно долго, чтобы питаться только холодной водой и дурным характером», - заметил я.

«Ну, кажется, это утомительное количество часов», - с сомнением пробормотала она: «должно быть больше. Я помню, как была в гостиной после того, как они поссорились, и Эдгар жестоко провоцировал меня, и я в отчаянии вбежала в эту комнату. Как только я заперла дверь, полная чернота окутала меня, и я упала на пол. Я не могла объяснить Эдгару, насколько я была уверена, что у меня начнется припадок или я сойду с ума, если он будет продолжать дразнить Я не владел ни языком, ни мозгом, и он, быть может, не догадывался о моей агонии: мне едва хватало ума попытаться спастись от него и его голоса, прежде чем я достаточно оправился, чтобы видеть и слышать, начало светать, и, Нелли, я расскажу тебе, что я думал, и что все повторялось и повторялось, пока я не испугался по своей причине, лежа там, прижавшись головой к ножке стола, и мои глаза смутно различали серый квадрат окна, что. Я лежал дома на дубовой кровати, и мое сердце болело от какого-то великого горя, о котором я, только проснувшись, не мог вспомнить, и беспокоился о том, что это могло быть, и, что самое странное, все последние семь лет моей жизни стали пустыми! один, в первый раз; и, очнувшись от унылой дремоты после ночи плача, я поднял руку, чтобы отодвинуть панели: она ударилась о столешницу, я провел ею по ковру, и тут взорвалось воспоминание: моя последняя тоска поглотилась приступом отчаяния, я не могу сказать, почему я чувствовал себя так дико несчастным: это, должно быть, было временное расстройство, ибо едва ли на то была причина; вырванный из Хайтс, всех ранних связей и всего моего всего, каким был в то время Хитклифф, и в одно мгновение превратившийся в миссис Линтон, леди из Трашкросс-Грейндж и жену незнакомца: с тех пор изгнанница и изгой из того, что было моим миром. Ты можешь представить себе пропасть, в которой я пресмыкался, как хочешь, Нелли, ты помогла вырваться из колеи! меня! Тебе следовало поговорить с Эдгаром, обязательно следовало, и заставить его оставить меня в покое! О, я вся горю! Хочу выйти наружу! Хочу снова стать девочкой - полудикой, выносливой и свободной; смеяться над обидами, а не сходить от них с ума! Почему я так изменилась? Почему от нескольких слов моя кровь превращается в адский водоворот? Я уверена: среди вереска на тех холмах я снова стала бы собой. Открой окно снова широко: застегните его! Быстро, почему вы не двигаетесь?

«Потому что я не дам тебе умереть от холода», - ответил я.

- Вы хотите сказать, что вы не дадите мне шанса на жизнь, - угрюмо сказала она. - Однако я еще не беспомощен, я сам открою.

И, прежде чем я успел ей помешать, выскользнув из кровати, она пересекла комнату, шагая очень неуверенно, откинула ее назад и наклонилась, не обращая внимания на морозный воздух, который резал ее плечи остро, как нож. Я умолял и, наконец, попытался заставить ее уйти в отставку. Но вскоре я обнаружил, что ее бредовая сила намного превосходит мою (она была в бреду, в этом я убедился по ее последующим действиям и бреду). Луны не было, и все внизу лежало в туманной тьме: ни в одном доме, далеком или близком, не светился свет; все было давно погашено, а тех, что находились в Грозовом перевале, никогда не было видно, - тем не менее она утверждала, что уловила их сияние.

«Смотри!» - воскликнула она с нетерпением, - это моя комната со свечой в ней, и деревья покачиваются перед ней; а другая свеча находится на чердаке Джозефа. Джозеф сидит допоздна, не так ли? Он ждет, пока я приду домой, чтобы запереть ворота. Что ж, он еще подождет некоторое время. Это тяжелое путешествие, и нам грустно путешествовать по нему; и мы должны проехать мимо Гиммертон-Кёрка, чтобы отправиться в это путешествие! Мы часто вместе бросали вызов его призракам, и осмелились друг друга встать среди могил и попросить их прийти. Но, Хитклифф, если я посмею тебя сейчас, ты рискнешь? Если ты это сделаешь, я не буду лежать там один: они могут похоронить меня на глубине двенадцати футов и обрушить на меня церковь, но я не успокоюсь, пока ты не будешь со мной!

Она сделала паузу и продолжила со странной улыбкой. «Он раздумывает - он бы предпочел, чтобы я пришел к нему! Тогда найди дорогу! Не через тот погост. Ты медлителен! Будь доволен, ты всегда шел за мной!»

Понимая, что бесполезно спорить с ее безумием, я обдумывал, как мне дотянуться до чего-нибудь, чтобы обернуть ее, не теряя при этом своей хватки (поскольку я не мог доверять ей одной у зияющей решетки), когда, к своему ужасу, я услышал грохот дверной ручки, и вошел мистер Линтон. Он только тогда пришел из библиотеки; и, проходя через вестибюль, заметил наш разговор, и его побудило любопытство или страх выяснить, что это значит в такой поздний час.

«О, сэр!» - воскликнул я, проверяя восклицание, сорвавшееся с его губ при виде, открывшемся ему, и мрачной атмосфере комнаты. «Бедная моя госпожа больна, и она совершенно владеет мной: я совсем не могу с ней справиться; молитесь, придите и уговорите ее лечь спать. Забудьте свой гнев, ибо ее трудно направлять иначе, как своим собственным».

- Кэтрин больна? - сказал он, спеша к нам. «Закрой окно, Эллен! Кэтрин! Почему...»

Он молчал. Изможденный вид миссис Линтон лишил его дара речи, и он мог только перевести взгляд с нее на меня в ужасающем изумлении.

- Она здесь беспокоится, - продолжал я, - и почти ничего не ест и никогда не жалуется: она никого из нас не впускала до сегодняшнего вечера, и поэтому мы не могли сообщить вам о ее состоянии, так как сами о нем не знали; но это пустяки.

Я чувствовал, что излагаю свои объяснения неловко; мастер нахмурился. «Это ничего, правда, Эллен Дин?» - строго сказал он. «Вы должны более четко отчитаться за то, что держите меня в неведении об этом!» И он взял жену на руки и с тоской посмотрел на нее.

Сначала она не взглянула на него, узнавая: он был невидим для ее отвлеченного взгляда. Однако бред не был зафиксирован; отучив глаза свои от созерцания темноты внешней, она мало-помалу сосредоточила на нем свое внимание и обнаружила, кто ее удерживал.

«Ах, вы пришли, Эдгар Линтон?» - сказала она с сердитым оживлением. «Ты - одно из тех существ, которые всегда находятся, когда меньше всего нужны, а когда ты нужен, никогда! Полагаю, у нас теперь будет много причитаний - я вижу, что так и будет - но они не смогут удержать меня от моего тесного дома там: моего места отдыха, куда я привязан до конца весны! Вот оно: не среди Линтонов, заметьте, под крышей часовни, а на открытом воздухе, с надгробием; и вы можете доставить себе удовольствие, пойдете ли вы к ним или придете ко мне!»

- Кэтрин, что ты сделала? начал мастер. «Я для тебя больше ничего? Ты любишь этого негодяя Хита...»

«Тише!» - воскликнула миссис Линтон. «Тише, сейчас же! Вы упоминаете это имя, и я мгновенно заканчиваю дело, прыгнув из окна! То, к чему вы прикасаетесь в данный момент, вы можете иметь; но моя душа будет на вершине холма, прежде чем вы снова возложите на меня руки. Я не хочу тебя, Эдгар: я больше не хочу тебя. Вернись к своим книгам. Я рад, что у тебя есть утешение, потому что все, что у тебя было во мне, ушло».

- Ее мысли блуждают, сэр, - вмешался я. «Она весь вечер говорила чепуху; но дайте ей тишину и надлежащий уход, и она воспрянет духом. В дальнейшем нам следует быть осторожными, когда мы ее раздражаем».

«Я не требую от вас дальнейших советов», - ответил г-н Линтон. «Ты знал характер своей госпожи и подстрекал меня беспокоить ее. И не дать мне ни малейшего намека на то, какой она была за эти три дня! Это было бессердечно! Месяцы болезни не могли вызвать такую ​​перемену!»

Я начал защищаться, думая, что это слишком плохо, когда меня обвиняют в злобном своенравии другого человека. «Я знал, что миссис Линтон натура упрямая и властная, - воскликнул я, - но я не знал, что вы желаете воспитать в ней свирепый характер! Я не знал, что, чтобы ублажить ее, мне следует подмигнуть мистеру Хитклиффу. Я выполнил долг верного слуги, рассказав вам, и получил зарплату верного слуги! Что ж, это научит меня быть осторожным в следующий раз. В следующий раз вы можете собрать информацию для себя!»

«В следующий раз, когда вы расскажете мне историю, вы оставите мою службу, Эллен Дин», - ответил он.

- Полагаю, вы предпочли бы ничего об этом не слышать, мистер Линтон? - сказал я. - У Хитклиффа есть ваше разрешение ухаживать за мисс и заглядывать при каждой возможности вашего отсутствия с целью настроить любовницу против вас?

Как бы Кэтрин ни была сбита с толку, ее ум был готов применить наш разговор.

«Ах, Нелли сыграла предательницу!» - горячо воскликнула она. «Нелли - мой скрытый враг. Ты, ведьма! Значит, ты ищешь эльфийские стрелы, чтобы навредить нам! Отпусти меня, и я заставлю ее пожалеть! Я заставлю ее выть и отречься!»

Под ее бровями вспыхнула ярость маньяка; она отчаянно пыталась высвободиться из рук Линтона. Я не чувствовал никакого желания откладывать это событие; и, решив обратиться за медицинской помощью под свою ответственность, я покинул палату.

Проходя через сад по дороге, в том месте, где в стену вбит крюк для уздечки, я увидел, как что-то белое двигалось беспорядочно, очевидно, под действием другого фактора, а не ветра. Несмотря на свою спешку, я остался осмотреть его, чтобы в дальнейшем в моем воображении не запечатлелось убеждение, что это существо из потустороннего мира. Мое удивление и недоумение были велики, когда я обнаружил, скорее прикосновением, чем зрением, спрингера мисс Изабеллы, Фанни, подвешенную на носовом платке и почти на последнем издыхании. Я быстро выпустил животное и вынес его в сад. Я видел, как он следовал за своей хозяйкой наверх, когда она ложилась спать; и очень недоумевал, как оно могло туда попасть и какой злодей так с ним поступил. Развязывая узел на крючке, мне казалось, что я неоднократно улавливал ритм скачущих в некотором расстоянии лошадей; но было так много вещей, которые занимали мои размышления, что я почти не задумывался об этом обстоятельстве: хотя это был странный звук в этом месте, в два часа ночи.

К счастью, мистер Кеннет как раз выходил из дома, чтобы осмотреть пациента в деревне, когда я шел по улице; и мой рассказ о болезни Кэтрин Линтон побудил его немедленно сопровождать меня обратно. Он был простым грубым человеком; и он без колебаний выразил свои сомнения в том, что она переживет второе нападение; если только она не будет более покорна его указаниям, чем проявляла себя раньше.

«Нелли Дин, - сказал он, - я не могу избавиться от мысли, что для этого есть дополнительная причина. Что же нужно было делать в Грейндж? У нас здесь странные сообщения. Толстая, здоровая девушка, такая как Кэтрин, не заболевает из-за пустяка; и такие люди тоже не должны. Это тяжелая работа - выносить их через лихорадку и тому подобное. Как все началось?»

«Мастер вам сообщит», - ответил я; «Но вы знакомы с буйным характером Эрншоу, и миссис Линтон превосходит их всех. Я могу сказать следующее: все началось в ссоре. Во время бури страсти ее поразил своего рода припадок. По крайней мере, таков ее рассказ: потому что она улетела в самый разгар и заперлась. После этого она отказалась от еды, и теперь она попеременно бредит и пребывает в полусне, зная тех, кто был рядом с ней, но ее разум был заполнен всем какие-то странные идеи и иллюзии».

- Мистер Линтон пожалеет? - вопросительно заметил Кеннет.

«Извините? Если что-нибудь случится, он разобьет себе сердце!» Я ответил. - Не тревожь его больше, чем необходимо.

«Ну, я сказал ему, чтобы он был осторожен», - сказал мой спутник; «И ему придется пережить последствия пренебрежения моим предупреждением! Разве он не был в последнее время близок с мистером Хитклиффом?»

«Хитклифф часто бывает в Грейндже, - ответил я, - хотя больше потому, что хозяйка знала его еще мальчиком, чем потому, что хозяину нравится его общество. В настоящее время он освобожден от хлопот, связанных с визитом, из-за некоторых самонадеянных стремлений к мисс Линтон, которые он проявил. Я едва ли думаю, что его снова примут».

- А мисс Линтон относится к нему холодно? был следующий вопрос доктора.

«Я ей не доверяю», - ответил я, не желая продолжать тему.

- Нет, она хитрая, - заметил он, покачивая головой. «Она хранит свои тайны! Но она настоящая маленькая дурочка. Я знаю из достоверных источников, что прошлой ночью (и это была прекрасная ночь!) она и Хитклифф гуляли на плантации позади вашего дома более двух часов; и он уговаривал ее не входить снова, а просто сесть на лошадь и уйти с ним! Мой информатор сказал, что она могла отпугнуть его, только пообещав дать честное слово быть готовым к их первой встрече после этого: когда это должно было произойти, он не услышал; но вы призовите мистера Линтона быть внимательным!»

Эта новость наполнила меня новыми опасениями; Я опередил Кеннета и пробежал большую часть пути назад. Маленькая собачка еще тявкала в саду. Я нашел минуту, чтобы открыть ему калитку, но вместо того, чтобы подойти к двери дома, он носился вверх и вниз, нюхая траву, и убежал бы на дорогу, если бы я не схватил его и не унес с собой. Поднявшись в комнату Изабеллы, мои подозрения подтвердились: она была пуста. Если бы я пришел на несколько часов раньше, болезнь миссис Линтон могла бы остановить ее опрометчивый шаг. Но что можно было сделать сейчас? Существовала лишь малая вероятность догнать их, если их немедленно преследовать. Однако я не мог их преследовать; и я не осмелился разбудить семью и наполнить это место смятением; тем более не рассказывайте об этом моему хозяину, поглощенному своим нынешним бедствием и не имеющему сердца для второго горя! Я не видел другого выхода, кроме как придержать язык и позволить всему идти своим чередом; Когда прибыл Кеннет, я с плохо сдержанным лицом пошел объявить о нем. Екатерина лежала в беспокойном сне: мужу удалось успокоить чрезмерное безумие; он теперь висел над ее подушкой, наблюдая за каждым оттенком и каждой переменой ее болезненно выразительных черт.

Доктор, осмотрев дело самостоятельно, с надеждой сказал ему, что все закончится благоприятно, если только мы сможем сохранить вокруг нее совершенное и постоянное спокойствие. Для меня он означал, что угрожающая опасность заключалась не столько в смерти, сколько в постоянном отчуждении интеллекта.

В ту ночь ни я, ни мистер Линтон не сомкнули глаз: действительно, мы так и не легли спать; и все слуги встали задолго до обычного часа, украдкой двигаясь по дому и перешептываясь, встречаясь друг с другом по своим делам. Все были активны, кроме мисс Изабеллы; и стали замечать, как крепко она спит: брат ее тоже спросил, встала ли она, и, казалось, нетерпеливо ждал ее присутствия и обиделся, что она так мало заботилась о своей невестке. Я боялась, что он пошлет меня позвать ее; но я был избавлен от боли, будучи первым, кто объявил о ее бегстве. Одна из служанок, легкомысленная девушка, которая рано утром приехала с поручением в Гиммертон, поднялась наверх, задыхаясь, с открытым ртом и бросилась в комнату, крича: «О, дорогая, дорогая! Что у нас дальше? Хозяин, хозяин, наша молодая леди...»

«Придержи свой шум!» - поспешно воскликнул я, разгневанный ее крикливостью.

- Говори тише, Мэри. В чем дело? - сказал мистер Линтон. - Что беспокоит вашу юную леди?

«Она ушла, она ушла! Этот Хитклифф сбежал с ней!» ахнула девушка.

«Это неправда!» воскликнул Линтон, вставая в волнении. «Этого не может быть: как эта мысль пришла тебе в голову? Эллен Дин, иди и найди ее. Это невероятно: этого не может быть».

Говоря это, он отвел служанку к двери, а затем повторил свое требование узнать причины ее такого утверждения.

«Да ведь я встретила на дороге парня, который приносит сюда молоко, - запнулась она, - и он спросил, не попали ли мы в беду в Грейндже. Я подумала, что он имел в виду болезнь миссис, поэтому я ответила: да. Потом он говорит: »Наверное, за ними кто-то гонялся?« в двух милях от Гиммертона, вскоре после полуночи, и как девушка кузнеца встала, чтобы узнать, кто они такие: она знала их обоих лично, и она заметила, что мужчина - это был Хитклифф, к тому же никто не мог его перепутать - вручил отцу соверен для оплаты, но, желая напиться воды, она откинулась назад, и она увидела ее очень ясно. Хитклифф держал обе уздечки, пока они ехали, и они отвернулись от деревни и ехали так быстро, как только позволяли неровные дороги. Девушка ничего не сказала отцу, но сегодня утром рассказала об этом всему Гиммертону.

Я побежал и для проформы заглянул в комнату Изабеллы; подтвердив, когда я вернулся, заявление слуги. Мистер Линтон вернулся на свое место у кровати; при моем возвращении он поднял глаза, прочитал значение моего пустого взгляда и опустил их, не отдав приказа и не произнеся ни слова.

«Предпримем ли мы какие-нибудь меры, чтобы догнать и вернуть ее?» - поинтересовался я. «Как нам поступить?»

«Она пошла сама», - ответил хозяин; «Она имела право уйти, если ей было угодно. Не беспокойте меня больше о ней. В дальнейшем она будет моей сестрой только по имени: не потому, что я отрекся от нее, а потому, что она отреклась от меня».

И это все, что он сказал по этому поводу: он больше не сделал ни одного запроса и никак не упомянул о ней, кроме указания мне отправить то имущество, которое у нее было в доме, в ее новый дом, где бы он ни находился, когда я об этом узнаю.