Том II. Глава 3

«С большим трудом я вспоминаю исходную эру моего бытия: все события того периода кажутся спутанными и неясными.

Меня охватила странная множественность ощущений, и я видел, чувствовал, слышал и обонял одновременно; и действительно, прошло долгое время, прежде чем я научился различать действия моих различных органов чувств.

Постепенно, как я помню, сильный свет давил на мои нервы, так что мне пришлось закрыть глаза.

Тогда воцарилась тьма, и это тревожило меня; но едва я это почувствовал, как, открыв глаза, как я теперь предполагаю, свет снова ввалился на меня.

Я ходил, и, я полагаю, спускался; но вскоре обнаружил большое изменение в моих ощущениях.

Раньше вокруг меня были тёмные и непрозрачные тела, непроницаемые для моего прикосновения и зрения; но теперь я обнаружил, что могу свободно блуждать, не сталкиваясь с препятствиями, которые я не мог бы либо преодолеть, либо обойти.

Свет становился всё более невыносимым для меня; а жартомя изнурял меня во время ходьбы, я искал место, где мог бы укрыться в тени.

Это был лес возле Ингольштадта; и здесь я лёг у ручья, отдыхая от усталости, пока не почувствовал мучительную жажду и голод.

Это вырвало меня из почти дремлющего состояния, и я съел несколько ягод, которые нашёл на деревьях или лежащими на земле.

Я утолил жажду у ручья; затем, ложась, я был одолен сном.

Было темно, когда я проснулся; я также чувствовал холод и был наполовину испуган, как бы инстинктивно, обнаружив себя таким одиноким. Прежде чем покинуть вашу квартиру, почувствовав холод, я накрылся какой-то одеждой; но этого было недостаточно, чтобы защитить меня от ночной росы. Я был бедным, беспомощным, несчастным несчастным существом; я ничего не знал и не мог различать, но, чувствуя, как боль охватывает меня со всех сторон, я сел и заплакал.

«Скоро нежный свет проник в небеса и принес мне ощущение наслаждения. Я вскочил и увидел сияющую фигуру, поднимающуюся из числа деревьев. Я смотрел с некоторым изумлением. Она двигалась медленно, но освещала мой путь; и я снова отправился на поиски ягод. Мне все еще было холодно, когда под одним из деревьев я нашел огромный плащ, которым укрылся, и сел на землю. Ясных мыслей в голове не было; все было запутанным. Я чувствовал легкость, голод, жажду и темноту; в ушах звенело множество звуков, со всех сторон встречали различные запахи: единственным объектом, который я мог различить, была яркая луна, и я с удовольствием уставился на нее».

«Прошло несколько смен дня и ночи, и орб ночи значительно уменьшился, когда я начал различать свои ощущения друг от друга. Я постепенно ясно видел чистый поток, который обеспечивал меня питьём, и деревья, которые затеняли меня своей листвой. Меня радовало, когда я впервые обнаружил, что приятный звук, который часто приветствовал мои уши, исходил из глоток маленьких крылатых животных, которые часто заслоняли свет от моих глаз. Я также начал наблюдать с большей точностью формы, которые меня окружали, и различать границы сияющего крова света, нависавшего надо мной. Иногда я пытался подражать приятным песням птиц, но не мог. Иногда я хотел выразить свои ощущения своим собственным способом, но грубые и несвязные звуки, вырывавшиеся из меня, пугали меня и вновь заставляли замолкнуть».

Луна исчезла с ночного неба, и снова, в уменьшенном виде, явилась сама собой, пока я все еще оставался в лесу. К этому времени мои ощущения стали более ясными, и мой ум ежедневно получал новые идеи. Мои глаза привыкли к свету и к восприятию предметов в их истинных формах; я различал насекомое от травы и, постепенно, одну траву от другой. Я заметил, что воробей издавал только резкие звуки, в то время как черный дрозд и дрозд пели сладко и заманчиво.

«Однажды, когда я страдал от холода, я нашёл огонь, оставленный какими-то странствующими нищими, и был охвачен восторгом от тепла, которое я ощущал от него.

В своем восторге я сунул руку в разгоревшиеся угли, но вскоре вытащил её с криком боли.

Как странно, подумал я, что одна и та же причина может производить такие противоположные эффекты!

Я осмотрел материалы огня и с радостью обнаружил, что он состоит из древесины.

Я быстро собрал несколько веток; но они были мокрыми и не горели.

Меня это огорчило, и я сидел неподвижно, наблюдая за действием огня.

Мокрая древесина, которую я положил рядом с теплом, высохла и загорелась сама.

Я размышлял об этом; и, касаясь различных веток, я обнаружил причину и занялся сбором большого количества дров, чтобы их высушить и иметь обильный запас для огня.

Когда наступила ночь и принесла с собой сон, я испытывал величайший страх, что мой огонь погаснет.

Я тщательно накрыл его сухими дровами и листьями и положил на него мокрые ветки; а затем, распростерев свой плащ, я лег на землю и погрузился в сон.

«Было утро, когда я проснулся, и первой моей заботой было посетить огонь. Я разрыл его, и нежный ветерок быстро раздувал его в пламя. Я также наблюдал это и соорудил веер из веток, который раздувал тлеющие угли, когда они почти погасли. Когда снова наступила ночь, я с удовольствием обнаружил, что огонь даёт свет так же, как и тепло; и что открытие этого элемента оказалось полезным для меня в еде; я обнаружил, что некоторые остатки, которые оставили путешественники, были поджарены, и на вкус были гораздо вкуснее ягод, которые я собирал с деревьев. Поэтому я попытался готовить свою еду таким же образом, размещая её на горячих углях. Я обнаружил, что ягоды портятся при этой обработке, а орехи и корнеплоды значительно улучшаются».

«Еда, однако, стала дефицитной; и я часто проводил целый день в тщетных поисках нескольких желудей, чтобы унять мучительную боль голода. Когда я это понял, я решил покинуть место, где жил до этого, чтобы найти такое, где мои немногие потребности можно было бы удовлетворить легче. В этом переселении я очень сожалел о потере огня, который я получил случайно, и не знал, как его восстановить. Я несколько часов серьёзно размышлял над этой трудностью; но мне пришлось отказаться от всех попыток решить её; и, завернувшись в свой плащ, я двинулся через лес к заходящему солнцу. Я провёл три дня в этих странствиях и, наконец, обнаружил открытые пространства. Прошлой ночью выпал сильный снег, и поля были однообразно белыми; вид был унылым, и я ощущал холод под ногами от влажного снега, покрывавшего землю.»

«Было около семи часов утра, и я жаждал получить пищу и приют; наконец, я заметил маленькую хижину на возвышенности, которая, без сомнения, была построена для удобства какого-то пастуха.

Это было для меня новым зрелищем; и я с большим любопытством осмотрел сооружение.

Увидев, что дверь открыта, я вошёл.

В ней сидел старик рядом с огнём, над которым он готовил свой завтрак.

Он повернулся, услышав шум; и, заметив меня, громко закричал и, покинув хижину, побежал через поле с такой скоростью, на которую его ослабленная форма едва ли была способна.

Его внешний вид, отличавшийся от всего, что я когда-либо видел, и его бег удивили меня.

Но я был очарован видом этой хижины: снег и дождь сюда не могли проникнуть; земля была сухой; и она представлялась мне тогда таким же изысканным и божественным убежищем, каким Пандемониум казался демонам ада после их страданий в озере огненном.

Я жадно поглотил остатки завтрака пастуха, который состоял из хлеба, сыра, молока и вина; последнего, однако, я не любил.

Затем, поражённый усталостью, я лёг на солому и уснул.

«Было полдень, когда я проснулся; и, привлеченный теплом солнца, ярко сиявшего на белой земле, я решил возобновить свои путешествия; и, положив остатки крестьянского завтрака в найденный мной кошелек, я отправился через поля на несколько часов, пока к закату не прибыл в деревню.

Как чудесно это казалось!

Хижины, аккуратные коттеджи и величественные дома поочередно привлекали мое восхищение.

Овощи в садах, молоко и сыр, которые я видел, выставленные у окон некоторых коттеджей, пробуждали мой аппетит.

Я вошел в один из лучших из них; но едва я переступил порог, как дети закричали, и одна из женщин потеряла сознание.

Вся деревня была поднята на ноги; одни бежали, другие нападали на меня, пока, сильно избитый камнями и многими другими видами метательного оружия, я не ускользнул в открытые поля и, испуганный, не укрылся в низкой хижине, совершенно пустой и крайне убогой по сравнению с дворцами, которые я видел в деревне.

Эта хижина, однако, примыкала к коттеджу аккуратного и приятного вида; но, после моего недавнего дорогостоящего опыта, я не осмелился войти туда.

Место моего убежища было построено из дерева, но настолько низкое, что мне едва удавалось сидеть в нем прямо.

Однако ни одного куска дерева не было положено на землю, которая служила полом, но она была сухой; и хотя ветер проникал туда через бесчисленные щели, я находил это место приятным убежищем от снега и дождя.

«Здесь я и укрылся, и лёг, радуясь тому, что нашёл приют, какой бы скромный он ни был, от суровости погоды и, ещё больше, от жестокости людей.

«Как только наступило утро, я выскользнул из своего убежища, чтобы осмотреть соседнюю хижину и узнать, смогу ли я остаться в найденном жилище. Оно находилось у задней стороны хижины и с боков, которые были открыты, было окружено свинарником и чистым прудом. Одна часть была открыта, и через неё я пролез; теперь же я закрыл все щели, через которые меня можно было заметить, камнями и деревом, но так, чтобы при необходимости можно было их сдвинуть и выйти. Весь свет, которым я пользовался, проникал через свинарник, и этого было достаточно для меня.»

«Обустроив таким образом своё жилище и застелив его чистой соломой, я удалился; ведь издали я заметил фигуру человека и слишком хорошо помнил своё обращение накануне ночью, чтобы доверять себя его власти. Однако сначала я позаботился о своём пропитании на тот день: я украл буханку грубого хлеба и кружку, из которой мог пить гораздо удобнее, чем из руки, чистую воду, текущую рядом с моим убежищем. Пол был немного приподнят, поэтому на нём было совершенно сухо, а благодаря близости к камину коттеджа он был довольно тёплым.»

«Будучи так обеспечен, я решил оставаться в этой лачуге, пока не произойдет что-то, что могло бы изменить мое решение.

Это действительно был рай по сравнению с мрачным лесом, моим прежним местом жительства, ветвями, с которых капала дождь, и влажной землей.

Я с удовольствием позавтракал и собирался снять доску, чтобы достать немного воды, когда услышал шаги и, посмотрев через небольшую щель, увидел молодое создание с ведром на голове, проходящее перед моей лачугой.

Девушка была юной и с нежным поведением, что отличало её от того, какими я затем узнал крестьянок и слуг на фермах.

Тем не менее она была скромно одета: грубая синяя юбка и льняная курточка были её единственной одеждой; её светлые волосы были заплетены, но не украшены; она выглядела терпеливой, но грустной.

Я потерял её из виду; и примерно через четверть часа она вернулась, неся ведро, которое теперь было частично наполнено молоком.

Идя, казалось, затрудняясь из-за ноши, она встретила молодого человека, на лице которого отражалась глубокая унылость.

Произнеся несколько звуков с печальным выражением, он снял ведро с её головы и понёс его к дому сам.

Она последовала за ним, и они исчезли.

Вскоре я снова увидел молодого человека, с каким-то инструментом в руке, переходящего поле за домом; а девушка тоже была занята, иногда в доме, иногда во дворе.

«Осмотрев своё жилище, я обнаружил, что одно из окон ранее занимало часть его, но стекла были заполнены деревом.

В одном из них был маленький и почти незаметный щищин, через который глаз мог просто проникнуть.

Сквозь эту трещину была видна небольшая комната - побеленая и чистая, но без мебели.

В одном углу, возле небольшого костра, сидел старик, опираясь головой на руки в унылой позе.

Молодая девушка была занята подготовкой коттеджа; но вскоре она достала что-то из ящика, в котором работала её руки, и села рядом со стариком, который, взяв инструмент, начал играть и издавать звуки, слаще голоса дрозда или соловья.

Это было прекрасное зрелище, даже для меня, бедняга!

кто никогда не видел ничего прекрасного раньше.

Серебристые волосы и доброжелательное выражение лица старого деревенского жителя вызвали у меня уважение; в то время как мягкие манеры девушки завоевали мою любовь.

Он сыграл сладкую печальную мелодию, и я заметил, что она вызвала слезы на глазах его милой спутницы, чего старик не заметил до тех пор, пока она громко не всхлипнула; затем он произнес несколько звуков, и прекрасное создание, оставив свою работу, опустилось на колени у его ног.

Он поднял её и улыбнулся с такой добротой и нежностью, что я почувствовал ощущения особого и всепоглощающего характера: это была смесь боли и удовольствия, которых я никогда прежде не испытывал, ни от голода, ни от холода, ни от тепла, ни от пищи; и я отошёл от окна, не в силах вынести этих эмоций.

«Вскоре после этого молодой человек вернулся, неся на плечах груз древесины. Девушка встретила его у двери, помогла освободиться от ноши и, взяв часть топлива в коттедж, положила его в очаг; затем она и юноша отошли в уголок коттеджа, и он показал ей большой хлеб и кусок сыра. Она, казалось, была довольна; затем пошла в сад за корнями и растениями, которые поставила в воду, а потом на огонь. После этого она продолжила свою работу, в то время как молодой человек пошёл в сад и казался занятым в копании и вырывании корней. После того как он работал таким образом около часа, к нему присоединилась молодая женщина, и они вошли в коттедж вместе».

Тем временем старик был задумчив; но при появлении своих спутников он принял более радостный вид, и они сели за еду. Еда была быстро окончена. Молодая женщина снова занялась приведением дома в порядок; старик несколько минут ходил перед домом на солнце, опираясь на руку юноши. Ничто не могло превзойти по красоте контраст между этими двумя замечательными существами. Один был стар, с серебристыми волосами и лицом, сияющим добротой и любовью; младший был стройным и изящным по фигуре, а его черты были вытесаны с наивысшей симметрией; однако глаза и осанка выражали крайнюю печаль и уныние. Старик вернулся в дом; а юноша, с инструментами, отличными от тех, что он использовал утром, направился через поля.

Ночь быстро наступила; но, к моему крайнему удивлению, я обнаружил, что жильцы коттеджа имели способ продлевать свет с помощью свечей, и был в восторге от того, что закат солнца не прекращал удовольствия, которое я испытывал, наблюдая за моими человеческими соседями. Вечером молодая девушка и её спутник были заняты различными занятиями, которых я не понимал; а старик снова брался за инструмент, который издавал божественные звуки, очаровавшие меня утром. Как только он закончил, молодой человек начал, не играя, а издавая звуки, которые были монотонными и не походили ни на гармонию старинного инструмента старика, ни на пение птиц; позже я узнал, что он читал вслух, но в тот момент я ничего не знал о науке слов или букв.

«Семья, после того как провела время таким образом, потушила свои огни и, как я предположил, удалились, чтобы отдохнуть.»