Глава XXII. Проповеди и ящики для дров
В тот день днем, когда Поллианна рассказала Джону Пендлтону о Джимми Бине, преподобный Пол Форд взобрался на холм и вошел в леса Пендлтона, надеясь, что приглушенная красота Божьей природы успокоит смятение, которое создали Его дети – люди.
Преподобный Пол Форд был болезненно расстроен. Месяц за месяцем, на протяжении года, условия в приходе под его управлением становились всё хуже и хуже; пока не казалось, что теперь, куда бы он ни повернулся, он сталкивается только со спорами, клеветой, скандалами и завистью. Он спорил, умолял, делал выговоры и порой игнорировал; и всегда, во всем, он молился — искренне, с надеждой. Но сегодня он с тяжелым сердцем был вынужден признать, что дела не улучшились, а, скорее, стали хуже.
Двое его диаконов были готовы схватиться друг с другом из-за какой-то глупости, которую только бесконечные переживания могли сделать значимой. Три его самых энергичных женщины-работницы ушли из Общества помощи дамам, потому что маленькая искра сплетни была раздута болтающимися языками до пожирающего пламени скандала. Хор раскололся из-за количества сольных партий, отведённых предполагаемо любимой певице. Даже Общество христианских усилий было в состоянии тревожного беспокойства из-за открытой критики двух его офицеров. Что касается воскресной школы — последней каплей стали отставки её руководителя и двоих учителей, что заставило измученного священника уйти в тихие леса для молитвы и размышлений.
Под зелёной аркой деревьев преподобный Пол Форд стоял лицом к лицу с этим явлением. По его мнению, наступил кризис. Нужно было что-то делать — и делать немедленно. Вся работа церкви стояла на месте. Воскресные службы, будние молитвенные собрания, миссионерские чаи, даже ужины и общественные встречи становились всё менее и менее посещаемыми. Правда, несколько сознательных работников всё ещё оставалось. Но они обычно действовали разнонаправленно; и всегда проявляли острую осознанность критических взглядов окружающих и языков, которым было нечего делать, кроме как обсуждать то, что видят глаза.
И из-за всего этого преподобный Пол Форд очень хорошо понимал, что он (слуга Божий), церковь, город и даже само христианство страдают; и будут страдать ещё больше, если—
Очевидно, что что-то нужно предпринять, и предпринять немедленно. Но что?
Медленно священник достал из кармана заметки, которые он сделал для воскресной проповеди. Сосредоточенно он посмотрел на них. Его рот сжал в строгую линию, и вслух, очень впечатляюще, он прочитал стихи, на которых решил сосредоточиться:
«Но горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры! потому что вы закрываете Царство Небесное перед людьми: ибо ни вы сами не входите, ни входящим не позволяете входить»
«Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры! ибо вы истребляете дома вдов и для видимости молитесь долго: поэтому вы получите большее осуждение.»
«Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры! ибо вы даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милосердие и веру; это надлежало делать, и не оставлять другого невыполненным.»
Это было горькое осуждение. В зелёных аллеях леса глубокий голос священника звучал с острой выразительностью. Даже птицы и белки, казалось, замерли в трепетной тишине. Это дало священнику яркое осознание того, как эти слова будут звучать в следующее воскресенье, когда он произнесет их перед своим народом в священной тишине церкви.
Его люди! — они БЫЛИ его людьми. Сможет ли он это сделать? Осмелится ли он это сделать? Осмелится ли он не сделать этого? Это было страшное осуждение, даже без слов, которые последовали бы — его собственных слов. Он молился и молился. Он искренне просил о помощи, о руководстве. Он жаждал — о, как он жаждал! — сделать сейчас, в этот кризис, правильный шаг. Но был ли это — правильный шаг?
Медленно министр сложил бумаги и засовнул их обратно в карман. Затем с вздохом, почти стоном, он рухнул у подножия дерева и закрыл лицо руками.
Именно там Поллианна, возвращаясь с дома Пендлтонов, и нашла его. Слегка вскрикнув, она побежала вперёд.
«О, о, мистер Форд! Вы--ВЫ не сломали ногу или--или что-нибудь еще, верно?» — задыхаясь, спросила она.
Министр опустил руки и быстро поднял взгляд. Он попытался улыбнуться.
«Нет, дорогая — нет, действительно! Я просто... отдыхаю.»
«Ох», — вздохнула Поллианна, немного откинувшись назад. «Тогда всё в порядке. Видите ли, у мистера Пендлтона была сломана нога, когда я его нашла, — но он лежал, правда. А вы сидите.»
«Да, я сижу; и я ничего не сломал — что врачи могли бы исправить.»
Последние слова прозвучали очень тихо, но Поллианна услышала их. На её лице внезапно отразилось изменение. В её глазах загорелся нежный свет сочувствия.
«Я понимаю, что ты имеешь в виду — тебя что-то мучит. У отца было такое чувство, много раз. Думаю, у священников так бывает — чаще всего. Видишь ли, от них ведь во многом многое зависит, как-то так.»
Преподобный Пол Форд повернулся с небольшим удивлением.
«Твой отец был священником, Поллианна?»
«Да, сэр. Вы разве не знали? Я думала, все это знают. Он женился на сестре тети Полли, а она была моей матерью.»
«О, я понимаю. Но вы видите, я здесь не так много лет, так что я не знаю всех семейных историй.»
«Да, сэр — то есть, нет, сэр», — улыбнулась Поллианна.
Была долгая пауза. Министр, всё ещё сидевший у подножия дерева, казалось, забыл о присутствии Поллианны. Он достал из кармана несколько бумаг и развернул их; но он на них не смотрел. Он, вместо этого, пристально разглядывал лист на земле неподалёку — и это был даже не красивый лист. Он был коричневым и сухим. Поллианна, глядя на него, почувствовала лёгкое сочувствие к нему.
«Э-э... день хороший», — начала она с надеждой.
На мгновение не было ответа; затем министр внезапно поднял голову.
«Что? Ох! — да, действительно, очень хороший день.»
«И совсем не холодно, даже если на дворе октябрь», — заметила Поллианна, ещё более обнадеженно. «мистер Пендлтон развёл огонь, но сказал, что ему он не нужен. Он просто был для того, чтобы на него смотреть. Мне нравится смотреть на огонь, а тебе?»
На этот раз ответа не было, хотя Поллианна терпеливо ждала, прежде чем она попыталась снова — новым путём.
«Вам нравится быть министром?»
Преподобный Пол Форд теперь очень быстро поднял голову.
«Мне нравится--Что за странный вопрос! Почему ты это спрашиваешь, дорогой мой?»
«Ничего — только то, как ты выглядел. Это заставило меня вспомнить моего отца. Он иногда так выглядел.»
«Он правда это сделал?» Голос министра был вежливым, но его глаза снова устремились на высохший лист на земле.
«Да, и я спрашивал его так же, как спрашиваю вас, рад ли он, что он министр.»
Мужчина под деревом улыбнулся немного грустно.
«Ну... что он сказал?»
«О, он всегда говорил, что, конечно, является таковым, но „почти всегда он также говорил, что не оставался бы священником ни на минуту, если бы не радостные тексты.“»
«Что--КАК?» Глаза преподобного Пола Форда оторвались от листа и с удивлением устремились на весёлое личико Поллианны.
— Что ж, так их называл отец, — засмеялась она. — Конечно, в Библии они так не названы. Но это все те, что начинаются с «Радуйся в Господе», или «Великим образом радуйтесь», или «Воскликните от радости», и все такое, понимаете — их очень много. Однажды, когда отцу было особенно плохо, он их сосчитал. Их оказалось восемьсот.
«Восемьсот!»
«Да — это говорило вам радоваться и быть счастливыми, понимаете; вот почему отец назвал их 'текстами радости'.»
«О!» На лице министра отразилось странное выражение. Его глаза упали на слова на верхнем листе бумаги в его руках — «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры!» «Итак, твой отец... любил эти 'радостные тексты'», — пробормотал он.
«О, да», — кивнула Поллианна, выразительно. «Он сказал, что почувствовал себя лучше сразу же, в первый день, когда он задумался посчитать их. Он сказал, что если Бог удосужился сказать нам восемьсот раз быть радостными и веселиться, значит, Он хочет, чтобы мы это делали — НЕМНОГО. И отец чувствовал стыд, что не делал этого больше. После этого они стали для него таким утешением, понимаете, когда что-то шло не так; когда участницы Женского благотворительного общества начинали спорить — то есть, когда они НЕ СОГЛАШАЛИСЬ по какому-то вопросу», — поспешно уточнила Поллианна. «Ведь это были именно те тексты, — сказал отец, — что заставили ЕГО подумать о игре — он начал со МНОЙ на костылях — но он сказал, что именно тексты о радости подвигли его на это.»
«И что это за игра?» — спросил министр.
«О том, чтобы находить что-то, чему можно радоваться, во всём, понимаете. Как я говорила, он начал со мной, пока я была на костылях.» И снова Поллианна рассказала свою историю — на этот раз мужчине, который слушал её с нежными глазами и понимающими ушами.
Чуть позже Поллианна и священник спустились с холма, держась за руки. Лицо Поллианны сияло. Поллианна любила говорить, и она уже некоторое время говорила: казалось, столько всего о игре, её отце и старой жизни дома священник хотел узнать.
У подножия холма их пути разошлись: Поллианна пошла одной дорогой, а священник другой, и каждый шёл один.
В кабинете преподобного Пола Форда вечером министр сидел, погружённый в размышления. Рядом на столе лежали несколько разрозненных листов бумаги — его заметки к проповеди. Под подвешенным в пальцах карандашом лежали другие листы бумаги, чистые — его будущая проповедь. Но министр не думал ни о том, что он уже написал, ни о том, что намеревался написать. В своем воображении он был далеко, в маленьком западном городке, вместе с миссионерским служителем, который был беден, болен, обеспокоен и почти один в этом мире — но который внимательно изучал Библию, чтобы узнать, сколько раз его Господь и Владыка говорил ему «радуйтесь и веселитесь».
Спустя некоторое время, с долгим вздохом, преподобный Пол Форд пришёл в себя, вернулся из далёкого западного города и поправил лежащие под рукой листы бумаги.
«От Матфея двадцать третья; 13–14 и 23», — написал он; затем, с жестом нетерпения, он уронил карандаш и потянул к себе журнал, оставленный на столе женой несколько минут назад. Вялые, усталые глаза скользили от абзаца к абзацу, пока их не остановили эти слова:
«Однажды отец сказал своему сыну Тому, который, как он знал, отказался с утра наполнить мамин ящик для дров: «Том, я уверен, тебе будет приятно пойти и принести дров для мамы». И, не говоря ни слова, Том пошёл. Почему? Просто потому, что отец так явно показал, что ожидает от него поступка по совести. Предположим, он сказал бы: «Том, я подслушал то, что ты сказал маме сегодня утром, и мне стыдно за тебя. Иди немедленно и наполни этот ящик для дров!» Бьюсь об заклад, этот ящик для дров всё ещё стоял бы пустым, если говорить о Томе!»
Читал и читал министр — слово здесь, строку там, абзац где-то ещё:
«Что нужно мужчинам и женщинам, так это поощрение. Их естественные силы сопротивления должны укрепляться, а не ослабевать.... Вместо того чтобы постоянно твердить о недостатках человека, рассказывайте ему о его достоинствах. Старайтесь вывести его из рутины плохих привычек. Показывайте ему его лучшее «я», его НАСТОЯЩЕЕ «я», которое может смело действовать и побеждать!... Влияние красивого, отзывчивого и полного надежд характера заразительно и может изменить целый город.... Люди излучают то, что у них на уме и в сердце. Если человек испытывает доброжелательность и готовность помогать, его соседи вскоре почувствуют то же самое. Но если он ругается, хмурится и критикует — соседи ответят ему тем же и даже добавят... Когда вы ищете плохое, ожидая его, вы это получите. Когда вы знаете, что найдете хорошее — вы это получите....» Скажи своему сыну Тому, что ты ЗНАЕШЬ, он будет рад наполнить эту дровницу, — а затем наблюдай, как он начнёт, внимательный и заинтересованный!
Министр уронил бумагу и поднял подбородок. Мгновение спустя он уже стоял на ногах, топая туда-сюда по узкой комнате, туда-сюда. Позже, через некоторое время, он глубоко вздохнул и опустился в кресло за своим столом.
«С Божьей помощью, я сделаю это!» — тихо воскликнул он. «Я скажу всем своим Томам, что я ЗНАЮ, они будут рады заполнить эту дровницу! Я дам им работу, и я сделаю их настолько переполненными самой радостью выполнения этой работы, что у них не будет ВРЕМЕНИ смотреть на дровницы соседей!» И он поднял свои заметки проповеди, разорвал листы и отбросил их, так что с одной стороны его стула лежало «Но горе вам», а с другой — «письменникам и фарисеям, лицемерам!» а по гладкой белой бумаге перед ним его карандаш словно летал — сначала проведя одну черную линию через Матфея двадцать третья; 13–14 и 23.
Так случилось, что проповедь преподобного Пола Форда в следующее воскресенье стала истинным призывом к лучшему, что было в каждом мужчине, женщине и ребенке, кто её слушал; и её текст был одним из блистательных восьмисот Поллианны:
«Радуйтесь же в Господе и веселитесь, праведные, и ликуйте все вы, у кого чисто сердце».