Глава XIX

Утром ветер утих, но оставался попутным при ясном небе. «Нырок» делал

одиннадцать узлов на ровной килевой качке.

Я встал с тихой душой и, умываясь на палубе из ведра, чувствовал запах моря. Высунувшись из кормового люка, Тоббоган махнул рукой, крикнув:

— Идите сюда, ваш кофе готов!

Я оделся и, проходя мимо кухни, увидел Дэзи, которая засучив рукава,

жарила рыбу. Повязка отсутствовала, а от опухоли, как она сообщила, осталось

легкое утолщение внутри нижнего века.

— Я вся отсырела, — сказала Дэзи, — я так усердно лечилась чаем!

Выразив удовольствие, что случайно дал полезный совет, я спустился в

небольшую каюту с маленьким окном в стене кормы, служившую столовой, и сел

на скамью к деревянному простому столу, где уже сидел Тоббоган. Он смотрел

на меня с приязнью и несколько раз откашлялся, но не находил слов или не

считал нужным говорить, а потому молчал, изредка оглядываясь. По-видимому,

он ждал рыбу или невесту, вернее, то и другое. Я спросил, что делает Проктор.

— Он спит, — сказал Тоббоган, затем начал сгребать крошки со стола ребром

ладони и оглянулся опять, так как послышалось шипение.

Дэзи внесла шипящую сковородку с поджаренной рыбой. Неожиданно Тоббоган обрел дар слова. Он стал хвалить рыбу и спросил, почему девушка босиком.

— В прошлый раз она наступила на гвоздь, — сказал Тоббоган, подвигая

мне сковородку и начиная есть сам. — Она, знаете, неосторожна: как-то чуть

не упала за борт.

— Мне нравится ходить босиком, — отвечала Дэзи, наливая нам кофе в

толстые стеклянные стаканы; потом села и продолжала: — Мы плыли по месту,

где пять миль глубины. Я перегнулась и смотрела в воду: может быть, ничего

не увижу, а может, увижу, как это глубоко...

— К северу от Покета, — сказал Тоббоган.

— Вот именно, там. Вдруг закружилась голова, и я повисла; меня тянет

упасть. Тоббоган зверски схватил меня и поволок, как канат. Ты был очень

бледен, Тоббоган, в эту минуту.

Он посмотрел на нее; голод здоровяка и нежность влюбленного образовали

на его лице нервную тень.

— Упасть недолго, — сказал он.

— Вам было страшно в лодке? — спросила меня девушка, постукивая ножом.

— Положи нож, — сказал с беспокойством Тоббоган. — Если упадет на ногу,

будешь опять скакать на одной ноге.

— Ты несносен сегодня, — заметила Дэзи, улыбаясь и демонстративно

втыкая нож возле его локтя. Воткнувшись, нож задрожал, как бы стремясь

вырваться. — Вот так ты трепещешь! У вас, верно, есть книги? Мне иногда

скучно без книг.

Я пообещал, думая, что разыщу подходящее для нее чтение.

— Кроме того, — сказал я, желая сделать приятное человеку, заметившему меня среди моря одним

глазом, — я ожидаю в Гель-Гью присылки книг, и вы сможете взять несколько

новых романов.

На самом деле я солгал, рассчитывая купить ей несколько томов по своему выбору.

Дэзи застеснялась и медленно подняла опущенные

глаза. Это у нее вышло удачно: в каюте разлился голубой свет. Тоббоган стал

смущенно благодарить, и я видел, что он искренно рад невинному удовольствию

девушки.