Глава 10. В Америку

После ухода Иванова Тёма некоторое время сидит один. Затем его новыми товарищами становятся Касицкий и Данилов. Мальчики решают бежать в Америку. Данилов подходит к идее серьёзнее других, и друзья начинают копить деньги на путешествие, экономя на школьных завтраках.

Тёма голодает, худеет, хуже учится, но скрывает причину от матери. В семье появляется новый ребёнок, взрослые заняты, и мальчик чувствует себя более самостоятельным, чем прежде. Между тем приближаются экзамены, к которым он почти не готов.

После Пасхи трое друзей садятся в лодку, берут провизию и отправляются «в Америку». Увидев большой иностранный пароход, они машут ему и надеются, что их возьмут на борт. Пароход проходит мимо, и детское путешествие быстро заканчивается. Мечта о далёком мире разбивается о реальность так же неожиданно, как многие прежние фантазии Тёмы.