Основные проблемы произведения

Проблема несовершенства закона: Милвертон почти неуязвим юридически, потому что жертвы боятся публичности.

Проблема допустимости нарушения закона ради защиты другого человека: Холмс и Ватсон сами становятся взломщиками.

Проблема мести и самосуда: рассказ не оправдывает убийство напрямую, но показывает, почему жертва Милвертона дошла до крайнего шага.

Проблема эксплуатации человеческого страха: Милвертон превращает чужую уязвимость в источник дохода.

Проблема личной ответственности: Холмс вынужден выбирать не между добром и злом, а между несколькими нравственно несовершенными решениями.