Глава XIX. Нападение воинственных деревьев
На следующее утро Дороти поцеловала симпатичную зелёную девочку на прощание, и все они пожали руки солдату с зелёными бакенбардами, который проводил их до ворот. Когда Хранитель врат снова увидел их, он очень удивился, что они могли покинуть красивый Город, чтобы попасть в новые неприятности. Но он сразу же открыл их очки, которые снова положил в зелёную коробку, и пожелал им всего наилучшего.
«Теперь вы наш правитель», — сказал он Пугалу, — «так что вы должны вернуться к нам как можно скорее».
«Я, конечно, вернусь, если смогу», — ответил Пугало, — «но сначала я должен помочь Дороти вернуться домой».
Когда Дороти прощалась с добродушным Хранителем, она сказала:
«Меня очень любезно приняли в вашем прекрасном Городе, и все были ко мне добры. Я не могу передать, насколько я благодарна.»
— Не пытайся, дорогая, — ответил он. — Мы хотели бы сохранить тебя с нами, но если твое желание вернуться в Канзас, я надеюсь, что ты найдешь способ. Затем он открыл ворота внешней стены, и они вышли и отправились в путь.
Солнце ярко светило, когда наши друзья повернули лица к Земле Юга. Все они были в отличном настроении, смеялись и беседовали вместе. Дороти вновь наполнилась надеждой вернуться домой, а Пугало и Жестяной Дровосек были рады быть ей полезными. Что касается Льва, он с удовольствием вдыхал свежий воздух и радостно свистел хвостом из стороны в сторону, радуясь тому, что снова оказался в деревне, а Тото бегал вокруг них и гнался за мотыльками и бабочками, весело лая все время.
«Городская жизнь мне совсем не подходит», — заметил Лев, когда они шли быстрым шагом. «Я сильно похудел, с тех пор как жил там, и теперь мне не терпится показать другим зверям, насколько смелым я стал.»
Теперь они повернулись и в последний раз посмотрели на Изумрудный Город. Всё, что можно было увидеть, — это масса башен и шпилей за зелёными стенами, а высоко над всем возвышались шпили и купол Дворца Оз.
«В конце концов, Оз был неплохим Волшебником», — сказал Жестяной Дровосек, когда почувствовал, как его сердце гремит в груди.
«Он сумел дать мне мозги, и очень хорошие мозги», — сказал Пугало.
«Если бы Оз принял хотя бы частицу той смелости, которую он дал мне», — добавил Лев, «он был бы храбрым человеком.»
Дороти ничего не сказала. Оз не сдержал обещание, которое дал ей, но он сделал всё возможное, поэтому она ему простила. Как он и говорил, он был хорошим человеком, даже если он был плохим Волшебником.
Путешествие первого дня проходило через зеленые поля и яркие цветы, которые простирались вокруг Изумрудного города со всех сторон. Той ночью они спали на траве, под звездами; и, действительно, хорошо отдохнули.
Утром они продолжили путь, пока не вышли к густому лесу. Обойти его не было возможности, так как, казалось, он простирался направо и налево, насколько хватало глаза; кроме того, они не смели менять направление своего путешествия, опасаясь заблудиться. Поэтому они искали место, где войти в лес было бы проще всего.
Пугало, которое шло впереди, наконец обнаружило большое дерево с такими широко раскидистыми ветвями, что под ними было место для прохода всей компании. И оно пошло к дереву, но как только оно оказалось под первыми ветвями, они пригнулись и обвились вокруг него, и в следующую минуту его подняли с земли и швырнули головой вперед среди его спутников.
Это не причинило Чучелу боли, но удивило его, и он выглядел довольно головокружительно, когда Дороти подняла его.
«Вот еще одно место между деревьями», — крикнул Лев.
«Позвольте мне попробовать первым», — сказал Пугало, — «мне ведь не больно, когда меня разбрасывают». Он подошел к другому дереву, говоря это, но его ветви немедленно схватили его и снова отбросили назад.
«Это странно», — воскликнула Дороти. «Что нам делать?»
«Кажется, деревья решили бороться с нами и помешать нашему путешествию», — заметил Лев.
«Думаю, я попробую сам», — сказал Дровосек и, взявшись за топор, пошёл к первому дереву, которое так грубо обошлось с Пугалом. Когда большая ветка пригнулась, чтобы схватить его, Дровосек так яростно рубанул её, что разрубил пополам. Сразу же дерево начало трясти всеми своими ветвями, будто испытывая боль, и Жестяной Дровосек спокойно прошёл под ним.
«Давай!» — закричал он другим. «Быстро!» Все побежали и прошли под деревом без вреда, кроме Тото, которого схватила маленькая ветка и трясла, пока он не завизжал. Но Дровосек немедленно отрубил ветку и освободил маленькую собачку.
Другие деревья в лесу ничего не предпринимали, чтобы удержать их, поэтому они решили, что только первый ряд деревьев может опускать свои ветви, и что, вероятно, это были лесные полицейские, наделенные этой чудесной силой, чтобы не пускать туда чужаков.
Четыре путешественника шли легко среди деревьев, пока не дошли до дальнего края леса. Затем, к их удивлению, перед ними возникла высокая стена, которая, казалось, была сделана из белого фарфора. Она была гладкой, как поверхность блюда, и выше их голов.
«Что нам теперь делать?» — спросила Дороти.
«Я сделаю лестницу», — сказал Жестяной Дровосек, — «ведь нам определенно нужно перелезть через стену».