Глава 4. Тайная любовь Аркадия и Любы

Аркадию было около двадцати пяти лет, Любови Онисимовне — восемнадцать. Молодые люди полюбили друг друга, но встречаться наедине им было невозможно. Крепостных актрис тщательно охраняли пожилые надзирательницы. За любую попытку нарушить установленные правила наказание ожидало не только саму девушку, но и семью женщины, которая отвечала за её поведение.

Особенно страшным было лицемерие графского порядка: актрисам запрещались любые отношения, но сам граф считал себя вправе нарушать установленный им же «завет целомудрия». Аркадий и Люба могли говорить о чувствах лишь намёками во время гримировки, когда вокруг всегда находились другие люди. Их любовь с самого начала существовала в условиях полной несвободы.