Глава 17. Письмо Аркадия

Аркадий пишет, что воевал, был ранен, заслужил офицерский чин и вместе с ним получил личное благородное звание. Теперь он вернулся в отпуск для лечения ран и остановился в Пушкарской слободе. На следующий день он собирается надеть ордена и кресты, явиться к графу и предложить пятьсот рублей, чтобы выкупить Любовь Онисимовну.

Главное в письме — отношение Аркадия к Любе. Он не обвиняет её ни в чём, что произошло после их разлуки, и говорит о неизменном уважении. Его мечта прежняя: получить её свободу и обвенчаться. Любовь сжигает письмо, чтобы никто не обнаружил тайну, и всю ночь молится за Аркадия, опасаясь, что даже офицерские награды не защитят его от графской жестокости.