Главная мысль

Лесков показывает, что талант, любовь и человеческое достоинство не зависят от сословия, но общественный строй может жестоко уничтожать людей, обладающих всеми этими качествами. Крепостничество превращает человека в собственность и делает даже самое естественное желание — любить и жить свободно — опасным преступлением. Память о таких людях становится нравственным обвинением системе, которая сломала их судьбы.