Главные герои

Шерлок Холмс — знаменитый сыщик. Разгадывает необычный шифр с помощью наблюдательности, логики и частотного анализа, а после трагедии доказывает присутствие третьего человека и устраивает ловушку для преступника.

Доктор Джон Ватсон — друг Холмса и рассказчик. Сопровождает его в Норфолк и наблюдает за расследованием.

Хилтон Кьюбит — честный и благородный английский землевладелец. Любит жену, уважает её тайну и до конца доверяет ей. Погибает, пытаясь защитить Илси.

Илси Кьюбит, урождённая Патрик — жена Хилтона, американка. Выросла в окружении преступной шайки, но отвергла её образ жизни и убежала в Англию. Скрывает прошлое не из преступных намерений, а чтобы навсегда порвать с ним и не втянуть мужа в опасность.

Аб Слени — опасный чикагский преступник, бывший жених Илси. Преследует её, оставляет зашифрованные сообщения и угрозы. Во время перестрелки убивает Хилтона Кьюбита.

Инспектор Мартин — представитель норфолкской полиции, который расследует стрельбу вместе с Холмсом и признаёт силу его метода.

Патрик — отец Илси и бывший главарь чикагской шайки. Именно он придумал шифр пляшущих человечков.