О произведении и его замысле

«Мильон терзаний» — критический этюд Ивана Гончарова, написанный в 1872 году и посвящённый комедии Александра Грибоедова «Горе от ума». Это не художественный рассказ с самостоятельным сюжетом, а подробное рассуждение о героях, конфликте и сценической жизни пьесы. Поэтому пересказ удобнее строить не по главам, а по основным смысловым частям статьи.

Гончаров начинает с вопроса, почему «Горе от ума» спустя десятилетия после появления остаётся живым произведением. Многие литературные герои со временем становятся прежде всего памятниками своей эпохи, а грибоедовская комедия продолжает восприниматься современно. Причину этой жизненности критик видит не только в ярких характерах и точной сатире, но и в глубоком общественном конфликте, который повторяется при каждой смене старого и нового.