Глава 3. Коробочка

По дороге Чичиков сбивается с пути из-за непогоды и ночью попадает в имение Настасьи Петровны Коробочки.

Коробочка — пожилая помещица, внимательно следящая за хозяйством. Она продаёт мёд, пеньку, птицу и другие продукты и хорошо знает цену каждой мелочи.

Утром Чичиков предлагает ей продать умерших крестьян. Коробочка долго не понимает смысла сделки и боится соглашаться. Её главный страх — вдруг «мёртвые души» имеют какую-то рыночную цену и она продешевит.

Чичиков раздражается и пытается объяснить, что умершие крестьяне приносят ей только убыток, потому что за них приходится платить налог.

В конце концов Коробочка соглашается. Однако сомнения не оставляют её.

Главное: Коробочка показана как ограниченная, но практичная хозяйка, которая во всём прежде всего боится материального убытка.