Глава 8. Чичикова принимают за миллионщика

После оформления купчих по городу распространяется слух, что Чичиков приобрёл несколько сотен крестьян и является очень богатым помещиком.

Его положение резко повышается. Чиновники становятся ещё любезнее, а дамы начинают проявлять к нему особый интерес.

На губернаторском балу Чичиков встречает молодую девушку, которую видел ранее на дороге. Оказывается, это дочь губернатора. Герой уделяет ей много внимания.

Другие дамы замечают это и начинают ревновать.

Во время бала появляется Ноздрёв. В присутствии многих гостей он громко спрашивает Чичикова, много ли тот успел накупить «мёртвых». Окружающие не понимают смысла слов, но атмосфера меняется.

Главное: общественное положение Чичикова основано на ошибочном представлении о его богатстве и может разрушиться от одного слуха.