Почему Гоголь назвал произведение поэмой

Хотя «Мёртвые души» написаны прозой и имеют сюжет, Гоголь определил жанр как поэму.

В произведении важны не только приключения Чичикова, но и широкая картина русской жизни: помещики, крестьяне, чиновники, дороги, города и авторские размышления.

Автор постоянно выходит за рамки сюжета, говорит о России, языке, писательском труде, человеческой душе и судьбе народа.

Такая масштабность, лирические отступления и стремление создать обобщённый образ страны сближают произведение с поэмой в понимании самого Гоголя.