Появление Петра Верховенского

Пётр Верховенский приезжает в город и быстро начинает действовать.

Он почти ничего не создаёт открыто. Его главное оружие — ложь, слухи, намёки, секреты и способность каждому человеку говорить то, что тот хочет услышать.

Одним он внушает, что по всей России уже существует огромная сеть революционных пятёрок. Другим обещает важную роль. Третьих пугает тем, что выход из организации невозможен.

На самом деле его сила во многом основана на психологической манипуляции. Он заставляет маленькую группу провинциальных людей чувствовать себя частью всероссийского заговора.

Пётр мечтает о полном разрушении существующего порядка. Ему нужен Ставрогин как фигура, которую можно поставить во главе будущего движения и превратить в легенду.

Главное: политический фанатизм у Петра соединён не с идеализмом, а с жаждой власти над людьми.