Распад кружка

После убийства Шатова тайная группа быстро начинает разрушаться.

Участники напуганы и подозревают друг друга. Никакого мощного подпольного центра, который мог бы их защитить, не существует.

Лямшин не выдерживает и признаётся в преступлении. Следствие постепенно восстанавливает события.

Пётр Верховенский успевает бежать и избежать немедленного наказания.

Так созданная им система оказывается фикцией: она держалась на страхе, лжи и внушении. Как только исчезает контроль организатора, «всемогущая организация» распадается.

Главное: террор строится не только на убеждении, но и на психологическом принуждении; люди становятся орудием, а затем остаются один на один с собственной виной.