Тайный кружок

Вокруг Петра Верховенского формируется небольшая группа.

Участники собираются, спорят о революции, равенстве, разрушении государства и будущем обществе. Многие из них сами не до конца понимают, чего хотят.

В кружке есть тщеславие, страх, желание казаться передовыми и опасение отстать от других. Пётр умело использует эти слабости.

Он внушает участникам, что каждый отвечает за остальных и что предательство будет караться. Так обычный кружок превращается в систему взаимного подозрения.

Шатов хочет отойти от прежних связей. Для Петра это опасно: человек, решивший уйти, может разрушить миф о всесильной организации.

Главное: Достоевский показывает, как группа становится преступной не мгновенно, а через постепенное принятие всё более тяжёлых компромиссов.