Тайна Марьи Лебядкиной

Одной из самых опасных тайн оказывается связь Ставрогина с Марьей Тимофеевной Лебядкиной.

Постепенно выясняется, что Ставрогин когда-то тайно обвенчался с Марьей. Этот поступок трудно объяснить любовью: в нём было и желание бросить вызов обществу, и болезненная игра с собственной волей.

Капитан Лебядкин знает о браке и способен использовать эту тайну. Сама Марья смотрит на Ставрогина как на человека, которого ждала, но во время встречи вдруг говорит, что перед ней словно не настоящий князь, а самозванец.

Её слова символичны: Марья чувствует внутреннее раздвоение Ставрогина, его неспособность быть тем, кем его считают окружающие.

Главное: тайный брак показывает, что Ставрогин способен совершать поступки огромного значения, не имея ясной нравственной цели.