Холмс опаздывает

На следующее утро Ватсон берёт газету и видит заголовок о трагедии возле моста Ватерлоо. Ночью полицейский услышал крик о помощи и всплеск воды. Из-за темноты и сильной бури спасти человека не удалось. Позднее из Темзы подняли тело Джона Опеншоу.

Полиция считает, что молодой человек в темноте случайно сошёл с небольшого причала, когда спешил на последний поезд. На теле нет следов насилия. Для Холмса, однако, сомнений почти нет: Джона убили те же люди, которые ранее расправились с его отцом и дядей.

Гибель клиента тяжело действует на Холмса. Он говорит, что дело стало для него личным: Джон пришёл за помощью, а он отправил его обратно одного и не успел спасти. Сыщик решает самостоятельно найти преступников.