Основные проблемы произведения

Проблема бездействия перед угрозой: Джозеф и полиция недооценивают предупреждения, что делает опасность ещё серьёзнее.

Проблема наследия прошлого: Джон расплачивается за тайны и поступки, к которым сам не имел отношения.

Проблема ограниченности даже выдающегося разума: Холмс верно раскрывает механизм преступления, но не может контролировать время и спасти Джона.

Проблема личной ответственности: Холмс воспринимает смерть клиента как собственную неудачу и стремится добиться справедливости.

Проблема преступной организации: отдельного убийцу поймать легче, чем группу людей, действующих скрытно, согласованно и на большом расстоянии.