Глава IX

Положение Престо становится отчаянным. Ночью он пробирается на собственную виллу, чтобы взять деньги из своего же дома. Себастьян, уверенный, что имеет дело с преступником, заранее готов к его появлению. Престо задерживают и обвиняют в краже.

На следствии возникает абсурдный юридический вопрос: можно ли считать человеком Тонио Престо того, кто совершенно не похож на прежнего Престо? Даже если доктор Сорокин подтвердит физическое превращение, судья считает, что право собственности и личность должны быть как-то юридически установлены. Газеты превращают дело в сенсацию и обсуждают, что произойдёт с браком, наследством, ответственностью преступников и самой системой частной собственности, если люди смогут менять внешность.

Дополнительная проблема в том, что имущество старого Престо уже арестовано по иску Питча. В конце концов власти признают, что новый Престо, вероятно, тот же человек, и выпускают его до окончательного решения. Но фактически он остаётся без денег, без прежнего имени, без работы и без устойчивого положения в обществе.