Основные проблемы произведения

Проблема отцовской власти: где заканчивается забота родителей и начинается подавление личности взрослого ребёнка.

Проблема ответственности за собственную жизнь: герои по-разному отвечают на вопрос, должен ли человек сам выбирать путь или подчиняться обстоятельствам.

Проблема интеллигенции и действия: Пётр и Татьяна образованны, но их знания не делают их ни счастливее, ни деятельнее.

Проблема труда: Нил противопоставляет реальный труд пустым разговорам и наследованному праву распоряжаться другими.

Проблема социального неравенства: отношение Бессемёнова к Поле показывает его презрение к бедному человеку и уверенность в сословной «неравноценности» людей.

Проблема одиночества в семье: люди живут под одной крышей, но почти не умеют слышать друг друга.

Проблема жизненной цели: отсутствие ясного смысла особенно разрушительно действует на Татьяну и Петра.