Конфликт

Единого сюжетного конфликта во всех пяти книгах нет, но существует общий мировоззренческий конфликт: свободный, развивающийся человек сталкивается с догмой, насилием, невежеством и стремлением институтов подчинить живую реальность неподвижной форме.

В «Гаргантюа» этот конфликт выражен через противопоставление схоластического и гуманистического образования, а также справедливой обороны и захватнической войны. В «Пантагрюэле» — через столкновение живого разума с запутанной юридической и университетской формальностью.

В Третьей книге конфликт становится внутренним. Панург хочет быть свободным и одновременно требует гарантии от будущего. Он не готов принять риск, неизбежный для настоящего выбора. Его бесконечные консультации демонстрируют противоречие между человеческим желанием абсолютной уверенности и принципиальной неопределённостью жизни.

В морском путешествии конфликт переносится на общественные институты. Герои встречают системы, в которых религия, суд, торговля или власть утратили первоначальный смысл и превратились в абсурдную форму. Смех Рабле освобождает читателя от автоматического уважения к авторитету.