Глава 12

Сказала, как ледяной водой окатила.

Мне мерзко даже помыслить, что я ему когда-то была действительно симпатична. Люди не относятся так к тем, кто им нравится. И уж тем более к тем, к кому они питают слабость.

Признать, что всё его поведение связано с влюблённостью ко мне, – всё равно что ступить на путь прощения. Будто его чувства – это какое-то смягчающее обстоятельство.

Но нет. Я уверена, что он просто хотел меня унизить. Преподать злой урок. В отместку за моё равнодушие.

– Бред. – Я злюсь. – Он психопат. Я не его слабость. Он… наверное, хочет завершить начатое. Не знаю, какой там у него на меня план.

Ирка качает головой.

– И чего бы ты больше всего хотела? – Она смотрит на меня участливо. Как смотрят мамы на неразумное дитя.

Мой взгляд скользнул к тому столику, что недавно занимал Тамерлан с девицей.

Ещё вчера мне хотелось разорвать рабочий контракт. И больше никогда не видеть Тамерлана. Но чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что я не должна всё оставлять как есть.

Моё нутро жаждало возмездия. Кроваво и алчно. Зло должно быть наказано. А меня буквально съедала мысль, что никто из них не понёс наказания за то, что они сотворили со мной. С бабушкой. С нашими жизнями.

– Я не могу всё это так оставить, Ир. – Отвожу от неё взгляд, не желая показывать слабость.

– Думаешь, я тебя не понимаю? – Она заглядывает мне в глаза, удерживая зрительный контакт.

Да, я точно знала: если кто на этом свете и может меня понять, так это девушка, убившая своего парня, который подвергал её насилию.

– Не горячись, детка. Следи за ним. Если нужно – играй по его правилам. Найди другие его слабые места. Хотя уверена, что именно ты – его криптонит. И если ты считаешь, что возмездие возможно только через шпионаж – мы воплотим эту идею в жизнь. Ну, а в крайнем случае Бог его простит, а мы приблизим их встречу.

Она подмигивает мне, давая понять, что поддержит любой план.

Боже, за что мне дали такого друга?

Выдыхаю.

Ирка вызвала трезвого водителя, который довёз меня до съёмной квартиры в спальном районе.

– Вы тут пока живёте? – Она с кислой миной изучала унылую обстановку двора.

– Да… но, три «ха», через пару месяцев мне обещали служебное жильё, – произнесла я без всякой надежды.

– Ну да, ну да, – протянула она задумчиво.

Попрощавшись, я добралась до пустой квартиры. Бабушка пока находилась в больнице, но скоро я должна была забрать её домой. В тишине коридора я просто сползла на пол. Прямо на придверный коврик. Когда алкоголь перестал бурлить в крови, меня с головой накрыл липкий страх.

Куда я лезу? Зачем мне эта месть? И против кого? Тамерлан богат и успешен. А я из себя ничего не представляю. Так, сгусток ненависти и старой боли. Слишком взрослая для начинающего специалиста, каким числюсь. Слишком обыкновенная для девушки, которая жаждет вендетты.

Слова Иры всё ещё гулом отдавались в голове. Как эхо в пустом колодце.

Его слабое место.

Сюр.

Не помню, как добралась до кровати. Остатки алкоголя окончательно выветрились из меня по пути на работу. С непривычки голова противно трещала. Я запила эту боль стаканом крепкого кофе, надеясь, что смогу сфокусироваться на мониторе, и поклялась себе больше никогда в жизни не пить среди недели.

– Гаечка. – Из-за угла вылетел Игорёк, напоминающий выпавшего из гнезда воробышка. С торчащими во все стороны волосами и красными, воспалёнными глазами.

– Привет. – Я поправила на плече лямку рюкзака, с опаской смотря на бывшего руководителя.

– Пойдём, провожу тебя… в новый кабинет. – Он как-то напряжённо улыбнулся.

Чёрт.

И тут меня накрыло осознание, что теперь я обречена ежедневно контактировать с шефом. Будь он неладен. Вокруг царила суматоха: коллеги искали свои новые рабочие места после вчерашней встряски. Офис был поделён на разноцветные сектора – метки команд-разработчиков.

Наша оказалась фиолетовой.

Игорь привёл меня в просторный кабинет. Пять рабочих столов образовывали своеобразный круг. Просто рыцари Камелота. Три места уже были заняты. Свободными оставались лишь два – мое и, видимо, Нелли. Которую я пока не наблюдала.

Тамерлан уже занимал своё рабочее место и внешне будто ничем не выделялся среди остальных. Разве что выглядел слишком расслабленным. С раздражающей меня аурой власти и уверенности. Словно он в своей голове уже выполнил за нас всю работу, но хочет понаблюдать, как мы будем мучиться.

– Можешь занять любое свободное место, – ровным, ничего не выражающим голосом сообщил он, даже не соизволив оторвать взгляд от экрана.

Я замерла у порога, вцепившись побелевшими пальцами в картонную коробку со пожитками. Инстинкт самосохранения трусливо шептал занять место подальше от своего кошмара.

Но в сознание ядовитой змеёй пробрались слова Ирины: «Играй по его правилам. Найди слабые места». И отложили там яйца.

Сглотнув ком, состоящий из битого стекла и паники, я подошла к столу, стоявшему в опасной близости от Ямадаева. Кожей ощущая на себе его удивлённый взгляд. Такого финта он от меня не ожидал.

Может быть, он занял это место для своей невесты? Но почему тогда не указал на другое свободное место?

Начала медленно обустраивать рабочее пространство. На самом деле было ещё довольно рано. В других отделах я наблюдала куда больше свободных мест – пока не все программисты подтянулись.

Мои размышления разорвал резкий стук каблуков. Дверь распахнулась, впуская в кабинет тяжёлый шлейф парфюма. Нелли. Впорхнула уверенной походкой невесты шефа, смерила присутствующих оценивающим взглядом и целенаправленно направилась ко мне.

– Встань. Я буду сидеть здесь, – процедила она, скрестив руки на груди. Тон не терпел возражений.

Я замерла, подняв на неё глаза. Смотрела в это идеальное личико и не могла поверить в то, что она так и не удосужилась вспомнить свою учительницу.

Десять лет назад эта девочка сидела за партой на моём уроке, а потом давала показания в суде против меня.

Но, блин, сейчас, стоя в шаге от меня, глядя мне в глаза, – ни грана узнавания. Абсолютно. Я была для неё просто незнакомкой, занявшей её место.

Как можно стереть человека из памяти?

Я открыла рот, чтобы ответить, но не успела.

– Нель, займи свободное место, – жёстко приказал Тамерлан.

Он бросил на свою невесту пустой взгляд.

Маска уверенности на лице Нелли треснула. Идеальные черты исказила уродливая злоба.

– Ты шутишь? – её голос сорвался на визг, заполняя собой всё пространство кабинета. – Тамерлан! Ты серьёзно?

Мне захотелось закатить глаза. На губах невольно расползлась улыбка. Я вновь ощутила себя училкой, наблюдавшей, как капризная ученица хочет занять чужое место.

Вот ирония.

Краем глаза я уловила, как Тамерлан медленно откинулся на спинку кресла. Он, как хитрый лис, наблюдал за нами. Видит бог, я предпочла бы отрезать себе правую руку, но не делить его внимание с его невестой.

Я не планировала вступать в перепалку. Поэтому выбрала позицию стороннего наблюдателя. Шеф поднялся со своего места, взял Нелли под локоть и уволок в коридор.

Намеренно или случайно, но я довольно отчётливо расслышала их приватный диалог, наблюдая за ними через стеклянные перегородки.

– Если не устраивает рабочее место, можешь уходить, – даря девушке тяжёлый взгляд, бросил ей слова, как подачку. – Ты сама выразила желание поучаствовать в этом проекте. Тебя никто не заставлял. А теперь ты закатываешь истерики в первый рабочий день, когда могла бы тратить деньги в Милане?

Его голос звучал равнодушно и ровно.

Нелли бросила на меня взгляд, будто пыталась разглядеть что-то в виновнице их ссоры.

И тут, кажется, до неё дошло.

Её глаза расширились. На загорелой коже выступил яркий румянец.

– Это что… она?

Меня затошнило от них.

– Или садись на место, или выбываешь из проекта.

Тамерлан уже собирался возвращаться в кабинет, как она остановила его, вцепившись в рубашку.

То, что она прошипела ему, уводя в глубь коридора, я, к сожалению, уже не слышала.

Недолго думая, я перетащила свои вещи на рабочее место подальше от шефа. Но, когда они вернулись, Нелли выглядела пугающе присмиревшей. Когда наши взгляды встретились, в её зрачках шли субтитры: «Я это так не оставлю. Ты за это поплатишься, сучка».

Здорово. Где-то я это уже видела.

– Возвращайся на место, Вероника. – Ямадаев кивнул на всё ещё свободный стол рядом с собой.

Если он мне ещё раз скажет «на место». Я ему кину команду «к ноге».

– Да мне и тут нормально. – Я пожала плечами, вертя в руках крышку от своего термоса.

Тамерлан преодолел разделявшее нас расстояние, обдавая меня ароматом своих дорогих духов. Молча забрал из моих рук термос и коробку с другими пожитками, после чего разложил их на столе. Рядом со своими. Под недоумёнными взглядами коллег.

Мне ничего не оставалось, как занять этот чёртов стол.

Дальше время незаметно пролетело в рабочей суете. Прошла общая планёрка. Шеф ожидал первые результаты уже к концу дня. Все находились на взводе. И каждая группа хотела выиграть денежный приз.

Я корпела над алгоритмами, пока желудок не начал тянуть заунывный мотив. Другие члены команды сидели на своих местах, приклеившись к мониторам, даже не вставая. Будто у них вместо трусов памперсы. А еда поступает к ним через внутривенный катетер, минуя рот.

– Я на обед, – бросила я коллегам, поднявшись.

Тут же ощутив на себе взгляд Тамерлана. Не знаю почему, но я чувствовала его почти физически. Кожей. Каждое место на теле, куда падал его взгляд.

Лишь покинув этаж нашей компании, я поняла, какая тяжёлая, даже давящая у него аура. И как стало легче дышать, когда его не было рядом.

Я спустилась на этаж, где располагались фудкорты, и бесцельно бродила, пытаясь сообразить, где можно поесть нечто напоминающее домашнюю еду. Пока бабушка была в больнице, я перебивалась одними бутербродами и отчаянно хотела горячего супа.

– Ника? – за спиной раздался знакомый голос.

Жар обдал лицо, захватывая шею и уши. Я медленно обернулась.

И увидела Стаса.

Своего жениха. Бывшего.