О книге и её структуре

Вторая часть «Работы актёра над собой» носит подзаголовок «Работа над собой в творческом процессе воплощения. Дневник ученика». Она продолжает первую часть, посвящённую внутреннему переживанию роли, и сосредоточена прежде всего на том, как сделать внутреннюю жизнь актёра видимой и слышимой для зрителя: через тело, движение, голос, речь, ритм, характерность и сценическое поведение.

Книга оформлена как дневник ученика театральной школы. Преподаватель Аркадий Николаевич Торцов объясняет ученикам принципы актёрской техники, даёт упражнения и разбирает ошибки. Рассказчик — ученик Названов — записывает занятия и собственные наблюдения. Благодаря этой форме теория постоянно соединяется с практическими примерами.

Важно учитывать, что Станиславский не успел окончательно завершить вторую часть. После его смерти книга была составлена из подготовленных рукописей и материалов разной степени законченности. Поэтому некоторые главы выглядят как цельные лекции, а другие — как фрагменты, заметки и итоговые беседы. Однако вместе они дают последовательное представление о внешней технике актёра и её связи с внутренней жизнью роли.