Символы и мотивы

Киев — символ политического и духовного центра Руси; образ «матери городов русских» объединяет разные земли вокруг общего пространства истории.

Книга и письмо — символ памяти, знания и духовного просвещения. При Ярославе книжность прямо связывается с мудростью и культурным ростом.

Крест и крещение — знак перехода Руси от языческого прошлого к христианской истории и новой системе ценностей.

Идолы и Перун — символ прежней языческой веры. Их уничтожение в рассказе о Владимире оформляет резкий перелом исторической эпохи.

Днепр и путь «из варяг в греки» — образ связи земель, торговли и движения между севером и югом, Русью и Византией.

Клятва и крестное целование — символ политического и нравственного обязательства. Нарушение клятвы в княжеских распрях трактуется как тяжёлое преступление.

Братство — повторяющийся мотив, который действует и буквально, и политически: князья родственники, а Русь мыслится как единая земля, которую губит братоубийство.

Пророчество и знамения — средневековый способ показать, что история имеет скрытый смысл и не исчерпывается человеческими планами.