Народ и эпоха

Важная особенность романа — широкая картина народной жизни. Для одних перемены открывают путь наверх, как для Меншикова и Бровкиных. Для других они означают налоги, рекрутчину, войну и тяжёлый труд. Толстой показывает, что история создаётся не только волей царя, но и усилиями огромного количества обычных людей.