Любовное унижение Николая

Николай был увлечён Софьей Петровной Лихутиной, женой офицера Сергея Сергеевича Лихутина. Софья Петровна сначала заинтересовалась им, но вскоре стала относиться к нему насмешливо.

Она увидела за эффектной внешностью Николая не героя, а нелепого и неуверенного человека. После одного особенно унизительного эпизода Николай оказался в состоянии отчаяния и почти готов был покончить с собой.