Основные проблемы

Проблема личной ответственности: Николай не хочет убивать отца, но именно он когда-то дал обещание, которое запустило цепь событий.

Проблема политической провокации: революционные и полицейские структуры используют людей как инструменты.

Проблема отцов и детей: отрицая отца, Николай обнаруживает его черты в себе.

Проблема сознания: мысли, страхи и фантазии героев настолько сильны, что начинают определять внешний мир.

Проблема исторического насилия: Петербург создан волевым жестом Петра и в романе сохраняет память о насилии, лежащем в основании города.