Почему в России не возникла народная трагедия

Затем Пушкин обращается к истории русского театра. Он замечает, что в России драма не возникла как естественная народная потребность. Ранние театральные представления существовали при дворе и у знати, а не выросли из постоянного народного зрелища.

Трагедии Сумарокова Пушкин оценивает резко: они появились как подражание французской придворной сцене и не смогли стать частью народной культуры. Озеров попытался обратиться к русской истории, но, по мнению Пушкина, одного национального сюжета недостаточно, чтобы создать народную трагедию.

Пушкин вспоминает и другие опыты русской сцены, однако приходит к выводу, что настоящая народная трагедия в России сталкивается с особой трудностью. Европейская народная драма сначала формировалась среди широкого зрителя и лишь потом вошла в аристократическое общество. В России произошло обратное: театр пришёл сверху, как придворная форма.

Чтобы такая трагедия действительно стала народной, ей пришлось бы отказаться от привычной чопорности, научиться языку, понятному широкому зрителю, почувствовать его страсти и преодолеть множество культурных привычек, сложившихся за столетия.