Главная мысль

Куприн показывает красоту искренней и бескорыстной любви, которая оказывается сильнее социальных условностей, но не может победить жестокость окружающего мира и внутренние противоречия самих героев.

Олеся живёт ближе к природе и сохраняет внутреннюю свободу, достоинство и способность любить без расчёта. Образованное общество формально стоит выше неё, но именно «нецивилизованная» девушка оказывается нравственно цельнее.

Трагедия героев заключается не в отсутствии любви, а в том, что одного чувства недостаточно, если люди принадлежат слишком разным мирам и не готовы полностью изменить свою жизнь ради другого.