Конфликт

Главный конфликт — власть и любовь. Лир пытается измерить дочернее чувство политической наградой и тем самым разрушает обе сферы: любовь превращает в ритуал подчинения, а государство — в предмет семейного торга.

Внутренний конфликт Лира связан с невозможностью сразу принять потерю прежней идентичности. Он добровольно отдаёт управление, но продолжает мыслить себя абсолютным королём. Когда внешняя власть исчезает, ему приходится заново понять, кто он без титула и свиты.

В линии Глостера развивается конфликт знания и доверия. Отец принимает поддельное письмо за истину и судит сына по внешним признакам. Его ошибка показывает, насколько легко авторитет и родственная любовь могут быть разрушены ложной интерпретацией.

Политический конфликт возникает из распада единого центра власти. Гонерилья, Регана и их мужья действуют как самостоятельные силы, Эдмунд использует кризис для возвышения, Франция вмешивается ради Корделии и Лира. Семейное решение становится гражданской войной.

На философском уровне конфликт проходит между человеческой потребностью в справедливости и миром, который не гарантирует справедливого исхода. Корделия невиновна, но погибает; Лир раскаивается, но не получает возможности исправить всё.