Степан выполняет приказ

Позже Степан действительно передаёт приказчику слова Хозяйки. Он говорит их открыто, не прячась и не оправдываясь. Приказчик приходит в ярость, ведь подобная дерзость для крепостного почти немыслима. За такой поступок Степану грозит наказание.

Но Степан не отказывается от сказанного и не унижается. Он выполняет обещание, потому что дал слово. Эта верность слову становится важнейшей чертой его характера. Именно за неё Хозяйка начинает выделять его среди других людей.