Действие третье

Треплев после неудачной попытки самоубийства ходит с перевязанной головой. Его отношения с Ниной разрушены, а ревность к Тригорину становится всё сильнее.

Маша признаётся Тригорину, что любит Треплева, но решила выйти замуж за Медведенко. Она надеется, что новый образ жизни поможет ей забыть прежнее чувство.

Аркадина собирается уехать с Тригориным. Она чувствует его увлечение Ниной и старается удержать его рядом.

Между Аркадиной и Треплевым происходит тяжёлый разговор. Сначала мать перевязывает сыну рану, и между ними появляется нежность. Но затем разговор снова переходит в взаимные обвинения: Треплев упрекает Аркадину в эгоизме и презрении к его искусству, а она обесценивает его литературные попытки.

Тригорин признаётся Аркадиной, что увлечён Ниной и хотел бы остаться. Аркадина умоляет его не покидать её, льстит ему, говорит о своей любви и добивается согласия уехать вместе.

Однако перед отъездом Тригорин тайно встречается с Ниной. Она решила стать актрисой и уехать в Москву. Тригорин сообщает ей, где остановится, и между ними начинается роман.

Главное: Нина выбирает путь к сцене и Тригорину, а Треплев теряет надежду на её любовь.