Композиция и особенности

«Чайка» состоит из четырёх действий.

В пьесе почти нет традиционного внешнего действия. Самые драматические события часто происходят за сценой или между действиями: попытка самоубийства Треплева, отношения Нины с Тригориным, рождение и смерть ребёнка Нины, её актёрские неудачи.

Чехов переносит внимание с событий на внутреннее состояние героев.

Диалоги часто строятся так, что люди говорят рядом, но не слышат друг друга. Каждый занят собственным чувством и собственной болью.

Важную роль играют паузы, бытовые разговоры, повторяющиеся детали и скрытый подтекст.

Чехов определил жанр «Чайки» как комедию. Комическое возникает из несоответствия между высоким представлением героев о себе и обычной жизнью, но рядом с ним постоянно присутствуют одиночество, несчастная любовь и смерть.