Действие второе

Оргон вызывает Мариану и сначала заставляет её подтвердить, что она всегда была послушной дочерью. Затем он неожиданно спрашивает, как она относится к Тартюфу. Мариана отвечает осторожно, не понимая намерений отца. Тогда Оргон объявляет своё решение: она должна выйти замуж за Тартюфа.

Мариана потрясена, но воспитана в покорности и почти не смеет возражать. Разговор случайно слышит Дорина. Служанка не может молчать и прямо говорит Оргону, что такой брак нелеп. Тартюф намного старше Марианы, не подходит ей ни по положению, ни по характеру, а сама девушка любит Валера. Дорина язвительно рисует будущее этого брака и предупреждает, что насильственно выданная замуж женщина едва ли станет счастливой и благодарной.

Оргон сердится на вмешательство служанки, но Дорина продолжает спорить. Она настолько ловко перебивает хозяина, что тот не может спокойно закончить разговор. В конце концов Оргон уходит, оставив Мариану в отчаянии.

Дорина упрекает девушку в чрезмерной покорности. Она считает, что Мариана должна защищать своё счастье, а не соглашаться на ненавистный брак только потому, что так решил отец. Мариана отвечает, что не представляет жизни без Валера, но боится открыто восстать против родительской воли.

В этот момент приходит Валер. Мариана рассказывает ему о решении Оргона, но делает это так нерешительно, что Валер решает, будто она сама готова отказаться от него. Обиженные молодые начинают притворяться равнодушными: каждый советует другому покориться обстоятельствам и найти нового супруга. Ссора становится всё нелепее, хотя оба страдают.

Дорина останавливает их и заставляет признать очевидное: они по-прежнему любят друг друга. Она мирит Мариану и Валера и предлагает не тратить силы на взаимные обиды, а действовать сообща. Теперь семья должна найти способ раскрыть Оргону истинное лицо Тартюфа и сорвать навязанный брак.