Песнь третья. Измена Мазепы и Полтавская битва

После казни Кочубея политические замыслы Мазепы становятся реальностью. Он открыто переходит на сторону Карла XII и выступает против Петра I.

Мазепа надеется с помощью шведской армии добиться политической самостоятельности и укрепить собственную власть. Но его расчёт оказывается ошибочным.

Пушкин подробно изображает подготовку к решающей Полтавской битве. Русской армией руководит Пётр I, шведской — Карл XII.

Перед битвой Пётр показан энергичным, уверенным и вдохновляющим войска. Карл, напротив, ранен и вынужден наблюдать за происходящим, не имея прежней свободы действий.

В сражении русская армия одерживает решительную победу. Шведские войска разбиты, а план Мазепы рушится.

Карл XII и Мазепа бегут с поля боя.

По дороге Мазепа снова встречает Марию. Девушка уже потеряла рассудок. Она почти не узнаёт его и говорит с ним как с чужим и страшным человеком.

Главное: государственная измена Мазепы заканчивается поражением, а его личная жизнь окончательно разрушена.