Побег

Рано утром в сочельник Катя и Соня встают раньше всех и подкрадываются к двери мальчиков. Они слышат спор. Володя плачет и говорит, что не хочет ехать, потому что ему жалко маму. Чечевицын сердится, обвиняет друга в трусости и напоминает, что именно Володя обещал бежать вместе с ним.

Чечевицын заявляет, что тогда отправится один, требует вернуть свои вещи и снова начинает соблазнять Володю рассказами об Америке. Он изображает рычание тигра и звуки парохода, обещает отдать товарищу все будущие шкуры и слоновую кость. Под его напором Володя уступает и соглашается ехать.

Мальчики незаметно уходят из дома. Когда родители обнаруживают их исчезновение, начинается паника. Мать плачет, взрослые разыскивают беглецов. Детская игра, которая ещё вчера казалась девочкам таинственной и интересной, превращается в настоящий семейный страх.