Сомнения Володи

Катя и Соня решают ничего не рассказывать родителям. Им тоже кажется заманчивой мысль, что брат вернётся из Америки с золотом и слоновой костью. Но сам Володя переживает совсем иначе. Накануне сочельника Чечевицын продолжает изучать карту и делать записи, а Володя ходит по дому мрачный, почти ничего не ест и явно мучается.

Володя подходит к иконе, крестится и просит Бога простить его и сохранить его маму. К вечеру он даже плачет. Перед сном мальчик особенно долго обнимает отца, мать и сестёр. Он хочет приключений и уже дал слово другу, но мысль о том, что придётся тайно уйти из дома и причинить матери горе, оказывается для него очень тяжёлой.