День первый — свободная тема

Первый день не имеет обязательной темы. Рассказчики словно проверяют возможности нового общества и самой формы новеллы. В знаменитой истории о сере Чаппеллетто безнравственный человек перед смертью даёт монаху ложную исповедь и после смерти прославляется как святой. Комический парадокс заставляет задуматься о различии между человеческим заблуждением и религиозной верой. В новелле о трёх кольцах султан Саладин пытается поставить ростовщика Мельхиседека в опасное положение вопросом о том, какая вера истинна. Мельхиседек отвечает притчей о трёх одинаковых кольцах и избегает ловушки. Уже в первый день появляются ключевые мотивы книги: сила слова, ум как средство спасения, критика лицемерия и относительность человеческих суждений.