Символы и мотивы

Чума — символ разрушения привычного порядка и предельной хрупкости человеческой жизни. Она создаёт фон, на котором особенно ценными становятся общение, разум и удовольствие от культуры.

Сад и загородная усадьба — пространство временной гармонии. Это не бегство от реальности навсегда, а созданный людьми остров порядка, противопоставленный заражённому городу.

Рассказ и слово — главный созидательный мотив. Слово может обмануть, спасти, рассмешить, примирить, защитить и сохранить память. Почти во всех новеллах речевое мастерство связано с властью.

Фортуна — повторяющийся образ изменчивости мира. Она не имеет устойчивой морали: удача может помочь достойному и недостойному, поэтому человеческое достоинство проявляется в реакции на перемены.

Переодевание, маска и притворство — мотивы социальной подвижности. Герои временно меняют идентичность, чтобы обойти запрет или изменить отношение окружающих.

Сокол Федериго — символ благородной жертвы: герой теряет последнее ценное имущество именно тогда, когда оно могло бы помочь исполнить просьбу любимой.

Горшок с базиликом Лизабетты — соединение любви, памяти и смерти. Повседневный предмет становится тайной могилой и знаком невозможности примириться с утратой.

Три кольца — символ религиозной терпимости и ограниченности человеческого знания о единственной истине.