Главные герои

Мартынка — добрый и отзывчивый сын бедной вдовы. Готов отдать последние деньги ради спасения животных. Его доброта позже возвращается к нему помощью Журки и Васьки. Одновременно он бывает доверчив: выдаёт жене тайну кольца и из-за этого попадает в беду.

Журка — собака, которую Мартынка спас от побоев. Верная, решительная и находчивая. Именно Журка первой узнаёт о беде хозяина и заставляет Ваську отправиться на помощь.

Васька — кот, спасённый Мартынкой от утопления. Ловкий и сообразительный. Иногда проявляет хитрость и эгоизм, пытаясь один присвоить заслугу возвращения кольца, но в конце мирится с Журкой и помогает хозяину.

Мать Мартынки — бедная вдова. Переживает из-за непрактичности сына и боится за его жизнь, но выполняет его просьбу и идёт сватать королевну.

Красная девица-змея — волшебная дочь подземного царя, спасённая Мартынкой из огня. В благодарность показывает ему путь к волшебному кольцу.

Подземный царь — отец спасённой девушки. Награждает Мартынку кольцом и предупреждает хранить его тайну.

Королевна — жена Мартынки. Стыдится его простого происхождения, обманом узнаёт тайну кольца, крадёт его и бросает мужа в беде.

Король — отец королевны. Сначала ставит Мартынке невыполнимое условие, затем обвиняет его в исчезновении дочери, а после раскрытия правды наказывает королевну.

Мышиный царь и мышонок — помогают Журке и Ваське добыть кольцо из дворца королевны.

Рачий царь — помогает разыскать кольцо после того, как Васька роняет его в море.