Художественные особенности

Контраст строит всю балладу: могущественный король противопоставлен двум маленьким пленникам; физическая сила — нравственной стойкости; внешняя победа — внутреннему поражению.

Повторы создают песенную, легендарную интонацию и помогают выделить ключевые образы — вереск, напиток, море, тайну.

Пейзаж не служит только фоном. Цветущий вереск после битвы подчёркивает равнодушное продолжение природы и одновременно сохраняет память о погибшем народе.

Диалог в финале предельно сжат. Старик сначала намеренно играет роль испуганного человека, а затем одной речью разрушает уверенность короля в собственной власти.