Основные проблемы произведения

Проблема неспособности отстаивать свои права: Юлия видит несправедливость, но боится последовательно возражать.

Проблема эксплуатации зависимого человека: работодатель может легко изменить условия расчёта, потому что гувернантка находится в слабом положении.

Проблема унижения человеческого достоинства: даже задуманная как урок проверка причиняет Юлии настоящие страдания.

Проблема воспитания через жестокость: рассказчик помогает героине материально, но выбранный им способ заставляет задуматься, имеет ли сильный право унижать слабого ради «пользы».

Проблема общественной нормы: слова Юлии о том, что в других местах ей вообще не платили, показывают, что несправедливость не единична и воспринимается как привычное явление.