Главные герои

Юлия Васильевна — молодая гувернантка детей рассказчика. Скромная, робкая, привыкшая терпеть несправедливость. Она понимает, что хозяин считает неправильно, несколько раз пытается тихо поправить его, но почти сразу уступает. Даже получив лишь малую часть заработанного, благодарит, потому что в других местах ей не платили вовсе.

Рассказчик, хозяин дома — работодатель Юлии Васильевны. Имя его не названо. Он намеренно устраивает несправедливый расчёт, чтобы проверить, сможет ли гувернантка защитить свои права. В конце возвращает ей полную сумму, однако сам понимает жестокость собственного опыта и приходит к мысли о том, насколько легко сильному человеку пользоваться слабостью другого.

Коля и Варя — дети рассказчика, которых обучает Юлия Васильевна. Они непосредственно в сцене не появляются, но хозяин использует связанные с ними обстоятельства как повод для вычетов.

Жена рассказчика — упоминается косвенно. Именно у неё Юлия действительно однажды взяла три рубля.