Действие III

Кассио через Эмилию получает возможность поговорить с Дездемоной. Она обещает просить Отелло вернуть его на службу. Когда Отелло и Яго подходят, Кассио быстро уходит, и Яго бросает двусмысленную реплику, будто это выглядит подозрительно.

Яго начинает медленно заражать Отелло ревностью. Он делает вид, что не хочет говорить плохо о людях, предупреждает героя против ревности и напоминает, что Дездемона скрыла брак от отца. Отелло всё больше сомневается в жене и в собственном положении чужака среди венецианцев.

Дездемона случайно роняет платок — первый подарок Отелло. Эмилия подбирает его и отдаёт Яго, не зная цели мужа. Яго подбрасывает платок Кассио.

Яго рассказывает Отелло выдуманную историю о том, как Кассио во сне будто бы говорил о Дездемоне, а затем сообщает, что видел у него её платок. Для Отелло платок становится материальным «доказательством». Он клянётся отомстить и назначает Яго лейтенантом.

Отелло требует у Дездемоны платок. Она не может его предъявить и снова говорит о Кассио. Это окончательно укрепляет подозрение. Кассио тем временем отдаёт найденный платок Бьянке и просит скопировать вышивку.