Основной сюжет

Князь Лев Мышкин после нескольких лет лечения в Швейцарии возвращается в Россию почти без денег и связей. В поезде он знакомится с Парфёном Рогожиным, который рассказывает о своей страстной любви к Настасье Филипповне.

В Петербурге Мышкин знакомится с семьёй Епанчиных и узнаёт, что Настасью Филипповну хотят выдать за Ганю Иволгина. За этот брак Ганя рассчитывает получить крупную сумму. Князь сразу замечает трагизм положения Настасьи и испытывает к ней глубокое сострадание.

На вечере у Настасьи Филипповны Мышкин неожиданно предлагает ей выйти за него замуж. Но она не верит, что заслуживает новой жизни. В дом приезжает Рогожин с огромной суммой денег. Настасья бросает деньги в огонь, унижает корыстные планы Гани и уезжает с Рогожиным.

Позднее князь получает наследство и вновь встречается с Настасьей Филипповной, Рогожиным и семьёй Епанчиных. Отношения становятся всё запутаннее. Рогожин ревнует Мышкина и однажды почти нападает на него с ножом, но приступ эпилепсии князя прерывает трагическую сцену.

Между Мышкиным и Аглаей Епанчиной возникает чувство. Однако Настасья Филипповна продолжает влиять на судьбу князя. После тяжёлого объяснения двух женщин Мышкин, видя отчаяние Настасьи, бросается к ней. Аглая воспринимает это как окончательный выбор князя не в её пользу.

Мышкин решает жениться на Настасье Филипповне, но перед венчанием она снова впадает в страх и убегает с Рогожиным. Вскоре Рогожин убивает её. Князь находит тело Настасьи в доме Рогожина и проводит рядом с убийцей страшную ночь. Пережитое окончательно разрушает его психику, и Мышкин вновь оказывается в швейцарской клинике.